"خواتین!" سیمونٹالٹ نے کہا، "میری طویل خدمت کا صلہ مجھے اتنا کم ملا ہے کہ اب میں محبت اور اُس عورت سے بدلہ لینے کے لیے، جو میرے ساتھ اس قدر سنگ دلی سے پیش آئی ہے، یہ طے کر چکا ہوں کہ اُن تمام بُرے سلوکوں کا مجموعہ تیار کروں گا جو عورتوں نے بدنصیب مردوں کے ساتھ کیے ہیں۔ اور میں اس میں صرف سچی بات ہی بیان کروں گا، کوئی جھوٹ نہیں۔"
ایلنسوں کے قصبے میں، آخری ڈیوک چارلس کی زندگی کے زمانے میں، ایک شخص سینٹ ایگنان نامی پروکٹر رہتا تھا۔ اس نے قریبی علاقے کی ایک شریف عورت سے شادی کی تھی۔ وہ عورت خوبصورتی میں بے مثال تھی مگر نیک چلنی میں کمزور۔ اپنی خوبصورتی اور ہلکے پھلکے رویّے کی وجہ سے وہ بشپ آف سیز (Bishop of Sees) کی توجہ کا مرکز بن گئی۔ بشپ نے اپنی خواہش پوری کرنے کے لیے اس عورت کے شوہر کو اس طرح قابو میں کر لیا کہ نہ صرف وہ اپنی بیوی اور بشپ کے بُرے تعلق کو سمجھ ہی نہ سکا بلکہ مزید یہ ہوا کہ اُس نے اپنے آقا اور بی بی (مالک و مالکن) کی خدمت میں جو ہمیشہ وفاداری دکھائی تھی، وہ بھی بھلا بیٹھا۔
یوں وہ شخص، جو کبھی اپنے آقا کا وفادار خادم تھا، بالکل ہی اُن کے خلاف ہو گیا اور آخرکار اس نے جادوگروں کا سہارا لینا چاہا تاکہ ڈچس کو مروا سکے۔(4)
اب ایک طویل عرصے تک بشپ کا تعلق اس بدنصیب عورت سے قائم رہا، جو محبت سے نہیں بلکہ لالچ کی وجہ سے اُس کے آگے جھک گئی تھی، اور اس لیے بھی کہ اس کا اپنا شوہر اُسے مجبور کرتا تھا کہ وہ بشپ کے ساتھ اچھا برتاؤ کرے۔
لیکن ایلنسوں کے قصبے میں ایک نوجوان رہتا تھا جو لیفٹیننٹ جنرل کا بیٹا تھا۔ عورت اُسے اتنا چاہتی تھی کہ اُس کے عشق میں آدھی پاگل ہو گئی تھی۔ وہ اکثر بشپ کا سہارا لیتی تاکہ اُس کے ذریعے اپنے شوہر کو کوئی نہ کوئی کام پر بھیج دے، اور اس بہانے سے لیفٹیننٹ جنرل کے بیٹے ڈو میسنیل سے آرام و سکون کے ساتھ ملاقات کر سکے۔
یہ طرزِ زندگی بہت عرصہ تک چلتی رہی، جس دوران اُس عورت کے لیے بشپ نفع اور فائدے کا ذریعہ تھا اور ڈو میسنیل لذت اور خوشی کا۔ عورت نے ڈو میسنیل سے قسم کھائی کہ وہ بشپ کے ساتھ محض دکھاوے کا اچھا برتاؤ اس لیے کرتی ہے تاکہ اُن دونوں کی محبت آزادی سے قائم رہ سکے۔ اُس نے کہا کہ بشپ، ظاہری تعلقات کے باوجود، اُس سے صرف باتیں ہی حاصل کر سکا ہے، اور ڈو میسنیل کو یقین رکھنا چاہیے کہ اُس کے سوا کوئی دوسرا مرد اُس سے کچھ اور نہیں پا سکتا۔
ایک دن جب اُس کا شوہر بشپ سے ملنے کے لیے نکل رہا تھا تو عورت نے اُس سے اجازت لی کہ وہ دیہات میں اپنی زمین پر جا سکے، یہ کہہ کر کہ شہر کی ہوا اُس کی صحت کے لیے نقصان دہ ہے۔ جیسے ہی وہ اپنے فارم ہاؤس پہنچی تو اُس نے ڈو میسنیل کو خط لکھ کر تاکید کی کہ وہ رات کے قریب دس بجے ضرور اُس سے ملنے آ جائے۔
یہ سن کر ڈو میسنیل نے سمجھا کہ شاید شوہر گھر آ گیا ہے۔ اُس نے نوکرانی سے حقیقت پوچھی۔ نوکرانی، جو اُسے دیکھ کر اُس کی جوانی، خوبصورتی اور شرافت سے متاثر ہوئی اور اُس پر ترس کھانے لگی کیونکہ وہ سچی محبت کرتا تھا لیکن اُسے جواب میں بہت کم محبت مل رہی تھی، نے حقیقت کھول دی۔ اُس نے بتایا کہ ابھی تھوڑی دیر پہلے ہی بشپ آف سیز آ گیا ہے اور وہ بی بی کے ساتھ بستر پر ہے۔ عورت نے اُس کی آج کی آمد کی توقع نہیں کی تھی کیونکہ اُسے اگلے دن آنا تھا۔ لیکن بشپ نے اُس کے شوہر کو اپنے گھر پر روک لیا اور رات کے اندھیرے میں چھپ کر خود آ گیا۔
یہ سن کر ڈو میسنیل غم و غصے میں ٹوٹ گیا، لیکن پھر بھی اُسے یقین نہ آیا۔ اس لیے اُس نے قریبی مکان میں چھپ کر نظر رکھی۔ رات کے تیسرے پہر اُس نے بشپ کو گھر سے نکلتے دیکھا، جوسہ disguise میں تھا، مگر پھر بھی اتنا نہیں کہ پہچانا نہ جا سکے۔ ڈو میسنیل کے لیے یہ صدمہ ناقابلِ برداشت تھا۔
نوجوان ڈو میسنیل، جس نے یہ باتیں کبھی کسی سے نہیں کہی تھیں سوائے خود اُس عورت کے، اور جو یہ بھی ڈرتا تھا کہ کہیں بشپ کی ناراضی کا شکار نہ ہو جائے، فوراً دو نوکروں کو ساتھ لے کر آرجنتان آ گیا۔ وہاں اُس نے اپنی معشوقہ کو یعقوبی (Jacobins) کے چرچ میں شام کی عبادت (vespers) میں پایا۔ وہ اُس کے قریب گھٹنے ٹیک کر بیٹھ گیا اور کہا:
“بی بی! میں یہاں خدا کے سامنے یہ قسم کھانے آیا ہوں کہ میں نے آپ کی عزت کے بارے میں کبھی کسی سے بات نہیں کی، سوائے آپ کے اپنے۔ آپ نے میرے ساتھ بہت بُرا سلوک کیا، یہاں تک کہ میں نے آپ پر وہ آدھے بھی الزام نہیں لگائے جو آپ کی حرکتوں کے قابل تھے۔ لیکن اگر کوئی مرد یا عورت یہ کہنے کو تیار ہو کہ میں نے اُن سے اس معاملے میں کچھ کہا ہے، تو میں حاضر ہوں، آپ کی موجودگی میں اُنہیں جھوٹا ثابت کرنے کے لیے۔”
جب عورت نے دیکھا کہ چرچ میں بہت سے لوگ موجود ہیں اور ڈو میسنیل کے ساتھ دو مضبوط نوکر بھی ہیں، تو اُس نے خود کو مجبور کیا کہ جتنا ہو سکے خوش اخلاقی سے بات کرے۔ اُس نے کہا کہ اسے ذرا بھی شک نہیں کہ وہ سچ بول رہا ہے، اور وہ اُسے اتنا عزت دار آدمی سمجھتی ہے کہ وہ دنیا کے کسی بھی شخص کی برائی نہیں کر سکتا، خاص طور پر اُس کی، جو اُس کی اتنی اچھی دوست ہے۔ لیکن چونکہ اُس کے شوہر نے یہ باتیں سنی ہیں، اس لیے وہ اُس سے درخواست کرتی ہے کہ اُس کے شوہر کے سامنے بھی یہ بات کہے کہ اُس نے کبھی ایسا کچھ نہیں کہا اور نہ ہی ایسا کچھ سوچا۔
ڈو میسنیل نے خوشی سے یہ وعدہ کر لیا اور چاہا کہ وہ اُسے اُس کے گھر تک چھوڑ آئے۔ مگر عورت نے کہا کہ یہ مناسب نہیں ہوگا، کیونکہ اُس کا شوہر یہ سمجھے گا کہ یہ سب الفاظ اُس کے کہنے پر ہیں۔ پھر اُس نے ڈو میسنیل کے ایک نوکر کا بازو پکڑ کر کہا:
“یہ نوکر مجھے دے دو، اور جیسے ہی وقت آئے گا، میں اسے تمہارے پاس بھیج دوں گی۔ تب تک تم اپنے کمرے میں جا کر آرام کرو۔”
ڈو میسنیل کو اُس کی سازش کا کوئی شک نہ تھا، اس لیے وہ اپنی قیام گاہ پر چلا گیا۔
عورت نے اُس نوکر کو، جو اُس کے ساتھ رہ گیا تھا، کھانا کھلایا۔ نوکر بار بار پوچھتا رہا کہ کب اپنے آقا کے پاس جانا ہے، مگر عورت کہتی رہی کہ اُس کا آقا خود آ جائے گا۔ رات ہونے پر اُس نے اپنے نوکر کو ڈو میسنیل کے پاس بھیجا، اور وہ، بغیر کسی خطرے کا خیال کیے، سیدھا پروکٹر سینٹ ایگنان کے گھر چلا آیا۔ چونکہ اُس کا ایک نوکر عورت کے پاس مصروف رکھا گیا تھا، لہٰذا اُس کے ساتھ صرف ایک خادم رہ گیا۔
جیسے ہی وہ گھر میں داخل ہوا، اُس نوکر نے، جو اُسے بلانے آیا تھا، کہا کہ بی بی اُس سے پہلے تنہائی میں کچھ بات کرنا چاہتی ہیں، اور وہ اوپر ایک کمرے میں اُس کے اپنے نوکر کے ساتھ موجود ہیں۔ بہتر یہ ہوگا کہ وہ اپنے دوسرے نوکر کو آگے والے دروازے سے واپس بھیج دے۔ ڈو میسنیل نے ایسا ہی کیا۔
پھر جب وہ ایک تنگ اور اندھیری سیڑھی چڑھ رہا تھا، تو پروکٹر سینٹ ایگنان، جس نے ایک کمرے میں چند لوگوں کو چھپا رکھا تھا، نے شور سنا اور پوچھا کہ یہ کیا ہے۔ جواب ملا کہ ایک آدمی چھپ کر گھر میں گھسنے کی کوشش کر رہا ہے۔
اسی وقت تھامس گُرین نامی ایک آدمی، جو پیشے کے لحاظ سے قاتل تھا اور جسے پروکٹر نے اسی مقصد کے لیے رکھا تھا، سامنے آیا اور بیچارے نوجوان کو تلوار کے اتنے وار کیے کہ اُس کی ہر ممکن مزاحمت بھی اُسے موت سے نہ بچا سکی۔ وہ وہیں اُن کے درمیان ڈھیر ہو گیا۔
یہ کہہ کر اُس نے ایک خنجر، جو اُس کے ہاتھ میں تھا، دس بارہ مرتبہ اُس کے پیٹ میں گھونپا۔ حالانکہ زندہ ہوتے ہوئے وہ اُس پر ہاتھ بھی نہ ڈال سکتا تھا۔
جب یہ قتل مکمل ہو گیا اور مرنے والے کے دونوں نوکر بھاگ کر اُس کے بدقسمت باپ کو خبر دینے نکل گئے، تو سینٹ ایگنان نے سوچا کہ یہ راز چھپ نہیں سکتا۔ مگر پھر اُس نے اطمینان کیا کہ مرنے والے کے نوکروں کی گواہی کوئی نہیں مانے گا، اور اُس کے اپنے گھر میں قتل کا منظر کسی نے نہیں دیکھا، سوائے قاتلوں کے، ایک بوڑھی خادمہ کے، اور پندرہ سالہ ایک لڑکی کے۔ اُس نے چھپ کر اُس بوڑھی خادمہ کو پکڑنے کی کوشش کی، لیکن وہ اُس کے ہاتھ سے نکل گئی اور یعقوبی (Jacobins) کے چرچ میں پناہ لے لی۔ بعد میں وہ قتل کی سب سے معتبر گواہ ثابت ہوئی۔
جہاں تک اُس کمسن لڑکی کا تعلق تھا، وہ چند دن تک سینٹ ایگنان کے گھر میں رہی، مگر اُس نے ایک قاتل کے ذریعے اُسے بہکا دیا اور پھر پیرس کے ایک کوٹھے میں بھجوا دیا تاکہ اُس کی گواہی قابلِ قبول نہ رہے۔
قتل کو چھپانے کے لیے، اس نے بدقسمت مرد کی لاش کو جلا دیا، اور جو ہڈیاں آگ میں نہ جل سکیں، اُنہیں اپنے گھر کے ایک حصے میں، جہاں وہ تعمیر کر رہا تھا، مارٹر میں رکھوا دیا۔ پھر اُس نے جلدی سے دربار میں درخواست بھیجی کہ اسے معافی دی جائے، اور کہا کہ اس نے کئی بار اُس شخص کو اپنے گھر میں آنے سے منع کیا تھا، جس پر وہ شبہ کرتا تھا کہ وہ اس کی بیوی کی بےعزتی کا منصوبہ بنا رہا ہے۔ لیکن اُس نے رات کے وقت شک کے ساتھ اُس کی بیوی سے ملنے کی کوشش کی، اور جب وہ اسے اپنے کمرے میں داخل ہوتے پایا، تو اُس کا غصہ عقل پر غالب آ گیا اور اس نے اُسے مار ڈالا۔
لیکن اُس سے پہلے کہ وہ اپنا خط چانسلر کو بھیج پاتا، بدقسمت والد نے یہ بات ڈیوک اور ڈچز کو سنا دی، اور انہوں نے چانسلر کو پیغام بھیجا کہ معافی نہ دی جائے۔ جب اُس نے دیکھا کہ وہ معافی حاصل نہیں کر سکتا، تو وہ اپنی بیوی اور کئی رشتہ داروں کے ساتھ انگلینڈ فرار ہو گیا۔ لیکن روانگی سے پہلے اُس نے قاتل کو بتایا، جس نے اُس کی درخواست پر قتل کیا تھا، کہ اُس نے بادشاہ کے حکم نامے دیکھے ہیں جن میں کہا گیا ہے کہ اسے گرفتار کر کے موت دی جائے۔ بہرحال، اُس نے اُس کی زندگی بچانے کی خواہش ظاہر کی اور اسے دس کراؤن دیے تاکہ وہ ریاست چھوڑ دے۔ قاتل نے ایسا ہی کیا، اور بعد میں کبھی نہ دیکھا گیا۔
قتل اتنی مکمل طور پر ثابت ہوا کہ مرنے والے کے نوکروں، یعقوبی چرچ میں پناہ لینے والی عورت، اور مارٹر میں پائی جانے والی ہڈیوں کے ذریعے قانونی کارروائی شروع ہوئی اور سینٹ ایگنان اور اُس کی بیوی کی غیر موجودگی میں مکمل ہوئی۔ انہیں غیر حاضری میں سزا دی گئی اور دونوں کو موت کی سزا سنائی گئی۔ اُن کی جائیداد پرنس کے حوالے کر دی گئی، اور مرنے والے کے والد کو مقدمے کے اخراجات ادا کرنے کے لیے پندرہ سو کراؤن دیے جانے تھے۔
سینٹ ایگنان انگلینڈ میں تھا اور محسوس کیا کہ فرانس کے قانون کی نظر میں وہ مر چکا ہے۔ مختلف بڑے لورڈز کی خدمات اور اپنی بیوی کے رشتہ داروں کی مدد سے اُس نے انگلینڈ کے بادشاہ سے درخواست کروائی کہ فرانس کے بادشاہ سے معافی دلوا کر اپنی جائیداد اور اعزاز واپس دلائے۔ لیکن فرانس کے بادشاہ کو اس جرم کی شدت اور شرارت کے بارے میں آگاہ کیا گیا، اس لیے اس نے کارروائی انگلینڈ کے بادشاہ کو بھیج دی، کہ وہ فیصلہ کرے کہ کیا یہ جرم معافی کے قابل ہے، اور بتایا کہ اس ڈچھی میں صرف ڈیوک آف ایلنسون کے پاس معافی دینے کا حق ہے۔
تمام بہانے اور درخواستوں کے باوجود، وہ انگلینڈ کے بادشاہ کو مطمئن نہ کر سکا، جو بار بار درخواست کرتا رہا۔ آخرکار، پروکٹر کو معافی مل گئی اور وہ اپنے گھر واپس لوٹا۔ وہاں، اپنی شرارت کو مکمل کرنے کے لیے، اس نے گیلری نامی ایک جادوگر کے ساتھ تعلقات قائم کیے، یہ امید کرتے ہوئے کہ اُس کی جادوگری کے ذریعے وہ مرنے والے کے والد کو پندرہ سو کراؤن دینے سے بچ جائے گا۔
اسی مقصد کے لیے وہ اپنی بیوی کے ساتھ بھیس بدل کر پیرس گیا۔ اُس نے دیکھا کہ پروکٹر اکثر خود کو ایک کمرے میں گیلری کے ساتھ لمبے عرصے تک بند کر لیتا، اور اُس وجہ سے اسے مطلع نہیں کرتا۔ ایک صبح اُس نے جاسوسی کی اور دیکھا کہ گیلری پروکٹر کو پانچ لکڑی کے مجسمے دکھا رہا ہے، جن میں سے تین کے ہاتھ نیچے لٹکے ہوئے تھے، جبکہ دو کے ہاتھ اوپر اٹھائے ہوئے تھے۔
“ہمیں بھی ایسے موم کے مجسمے بنانے ہوں گے،” گیلری نے پروکٹر سے کہا۔ “جن کے ہاتھ نیچے ہیں، وہ اُن لوگوں کے لیے ہوں گے جنہیں ہم موت کے قریب لے جانا چاہتے ہیں، اور جن کے ہاتھ اوپر اٹھے ہیں، وہ اُن لوگوں کے لیے ہوں گے جن سے آپ محبت اور عنایت حاصل کرنا چاہتے ہیں۔”
“یہ والا،” پروکٹر نے کہا، “بادشاہ کے لیے ہوگا جس سے میں محبت پانا چاہتا ہوں، اور یہ والا مونسینیئر برینون، چانسلر آف ایلنسون کے لیے ہوگا۔”
“یہ مجسمے،” گیلری نے کہا، “ماقبل قربان گاہ کے نیچے رکھے جائیں گے، تاکہ وہ نماز سن سکیں، اور وہ الفاظ جو میں ابھی آپ کو بتاؤں گا، آپ انہیں کہیں گے۔”
پھر پروکٹر نے اُن مجسموں کے بارے میں بات کی جن کے ہاتھ نیچے لٹکے تھے۔ اُس نے کہا کہ ایک مجسمہ ماسٹر جِلز دو میسنل کے لیے ہونا چاہیے، یعنی مرنے والے کے والد کے لیے، کیونکہ وہ جانتا تھا کہ جب تک والد زندہ ہے، وہ اسے پیچھا کرنا بند نہیں کرے گا۔ مزید برآں، ہاتھ نیچے رکھنے والی ایک عورت ایلنسون کی ڈچز کے لیے ہونی چاہیے، جو بادشاہ کی بہن تھی؛ کیونکہ وہ اپنے پرانے خادم دو میسنل سے اتنی محبت رکھتی تھی اور پروکٹر کی شرارتوں سے کئی اور معاملات میں واقف تھی، کہ جب تک وہ مر نہ جائے، پروکٹر زندہ نہیں رہ سکتا۔ ہاتھ نیچے رکھنے والی دوسری عورت اُس کی اپنی بیوی تھی، جو اُس کی ساری بدقسمتی کی وجہ تھی، اور جس کے بارے میں اسے یقین تھا کہ وہ کبھی اپنی بری زندگی نہیں بدلے گی۔
جب اس کی بیوی، جو ہر چیز کو چابی کے سوراخ سے دیکھ سکتی تھی، نے سنا کہ اُس نے اسے مرنے والوں میں شامل کر دیا ہے، تو اُس نے فیصلہ کیا کہ پہلے پروکٹر کو بھی اُن میں بھیج دیا جائے۔ پیسے لینے کے بہانے، وہ اپنے ایک چچا، نیوفلے کے پاس گئی، جو ایلنسون کے ڈیوک کے لیے ماسٹر آف ریکوئسٹ تھے، اور اُسے وہ سب کچھ بتایا جو اُس نے دیکھا اور سنا تھا۔ نیوفلے، جو ایک پرانا اور باوقار خادم تھا، فوراً ایلنسون کے چانسلر کے پاس گیا اور اُسے پوری کہانی سنائی۔
چونکہ اُس دن ایلنسون کے ڈیوک اور ڈچز عدالت میں موجود نہیں تھے، چانسلر نے یہ عجیب و غریب معاملہ ریجنٹ کے سامنے پیش کیا، جو بادشاہ اور ڈچز کی والدہ تھیں، اور اُس نے فوراً پیرس کے پرووسٹ کو طلب کیا۔ پرووسٹ نے فوراً کارروائی کی اور پروکٹر اور اُس کے جادوگر، گیلری، کو گرفتار کر لیا۔ بغیر کسی زبردستی یا تشدد کے، انہوں نے کھل کر اپنی جرم کا اقرار کیا، اور اُن کا کیس تیار کر کے بادشاہ کے سامنے پیش کیا گیا۔
کچھ افراد، جو اپنی جانیں بچانا چاہتے تھے، بادشاہ سے کہا کہ وہ صرف اپنی جادوگری کے ذریعے اُس کے نیک نظر آنے کی کوشش کر رہے تھے؛ لیکن بادشاہ، جو اپنی بہن کی زندگی کو اپنی زندگی کے برابر عزیز رکھتا تھا، نے حکم دیا کہ اُن پر وہی سزا عائد کی جائے جیسے کہ انہوں نے خود بادشاہ کے خلاف کوئی کوشش کی ہو۔
تاہم، اُس کی بہن، ایلنسون کی ڈچز، نے درخواست کی کہ پروکٹر کی جان بچائی جائے اور موت کی سزا کو کسی سخت سزا میں تبدیل کیا جائے۔ یہ درخواست منظور کر لی گئی، اور سینٹ اینیگان اور گیلری کو مارسیلس میں سینٹ بلانکارٹ کی کشتیوں پر بھیج دیا گیا، جہاں انہوں نے اپنی زندگی کے باقی دن سخت قید میں گزارے اور اپنے جرائم کی سنگینی پر غور کیا۔
بدکردار بیوی، اپنے شوہر کی غیر موجودگی میں، پہلے سے بھی زیادہ گناہ میں مبتلا رہی اور آخرکار بدبختی میں وفات پا گئی۔
میں آپ سب خواتین سے دعا گو ہوں کہ غور کریں کہ ایک بدکردار عورت سے کتنے برے اثرات پیدا ہوتے ہیں، اور جس عورت کا میں نے ذکر کیا، اُس کے گناہوں سے کتنے برے کام جنم لیتے ہیں۔ آپ دیکھیں گے کہ جب سے حوا نے آدم کو گناہ میں مبتلا کیا، تب سے تمام خواتین نے اپنی پوری کوشش یہ رہی کہ مردوں کو عذاب، قتل اور دوزخ میں مبتلا کریں۔ جہاں تک میری بات ہے، میں نے ان کی ظالمانہ فطرت کا ایسا تجربہ کیا ہے کہ مجھے لگتا ہے میں موت کے بعد دوزخ میں جا کر سزا پاؤں گا، بس اُس مایوسی کی وجہ سے جس میں ایک عورت نے مجھے ڈالا۔ اور پھر بھی میں اتنا بڑا بے وقوف ہوں کہ میں یہ اعتراف نہ کر سکوں کہ دوزخ جو اُس کے ہاتھ سے آئے، دوسرے کسی کے ہاتھ سے جنت سے بھی زیادہ خوشگوار ہے۔
پارلیمنٹ، یہ ظاہر کرتے ہوئے کہ اسے سمجھ نہیں آیا کہ یہ بات براہِ راست اُس کے بارے میں کہی جا رہی ہے، بولی—
"اگر دوزخ اتنا خوشگوار ہے جتنا آپ کہتے ہیں، تو پھر اُس شیطان سے کیوں ڈرتے ہیں جس نے آپ کو یہاں پہنچایا ہے۔"
"اگر میرا شیطان اتنا کالا ہوتا جتنا اُس نے میرے ساتھ ظلم کیا ہے،" سیمونٹالٹ غصے سے بولے، "تو وہ موجودہ لوگوں کو اتنا خوفزدہ کرتا جتنا مجھے اُنہیں دیکھ کر خوشی ہوتی ہے؛ لیکن محبت کی آگ مجھے اس دوزخ کی آگ بھلا دیتی ہے۔ تاہم، اس بات کو مزید نہ بڑھاتے ہوئے، میں اپنی رائے دینے کے لیے محترمہ اوئسیل کو کہانی سنانے کا حق دیتا ہوں۔ مجھے یقین ہے کہ اگر وہ خواتین کے بارے میں جو کچھ جانتی ہیں بیان کرنے کو تیار ہوں تو وہ میری رائے کی تائید کریں گی۔"
اسی وقت تمام لوگ اوئسیل کی طرف متوجہ ہوئے اور درخواست کی کہ وہ آگے بڑھیں، جس پر انہوں نے ہنستے ہوئے رضامندی ظاہر کی اور یوں شروع کیا—
"مجھے لگتا ہے، خواتین، کہ جس نے مجھے اپنا ووٹ دیا ہے اُس نے ہماری جنس کے بارے میں اپنی سچی کہانی میں اتنا برا کہا ہے کہ میں اپنی طوالتِ عمر کے تمام سال یاد کر کے بھی کسی ایک عورت کو نہیں پا سکتی جس کی نیکی اُس کی برائی کے مقابلے میں کافی ہو۔ تاہم، چونکہ میں نے ایک ایسی قابلِ یاد عورت کا خیال کیا ہے، اب میں آپ کو اُس کی کہانی سناتی ہوں۔"
آلنسن کے شہر میں سینٹ اینیگان نامی ایک پروکٹر رہتا تھا۔ اس نے اپنی زندگی کے بیشتر دن خدمت اور وفاداری میں گزارے، لیکن قسمت نے اسے دھوکہ دینے والی بیوی دی۔ وہ بیوی خوبصورت تھی مگر دل میں ناپاکی اور حرص رکھتی تھی۔ شہر کے نوجوان ڈو میسنل سے اس کی محبت تھی، اور اپنے مفاد کے لیے وہ شہر کے بشپ کے ساتھ بھی تعلق رکھتی تھی۔ پروکٹر اپنی بیوی کی حرکتوں سے بے خبر رہا اور اپنی بیوی کی سچائی اور وفاداری پر بھروسہ کرتا رہا۔
بیوی نے اپنے مفادات کے لیے بشپ کا استعمال کیا اور ڈو میسنل کے ساتھ بھی تعلق قائم کر لیا۔ اس نے ڈو میسنل سے وعدہ کیا کہ وہ بس اس کے لیے وفادار رہے گی، اور بسپ سے اس کا تعلق صرف فائدے کے لیے ہے۔ ڈو میسنل اس کے حسن اور محبت میں اتنا گرفتار تھا کہ وہ حقیقت کو سمجھ نہیں پا رہا تھا۔ ایک دن جب وہ اپنی محبوبہ سے ملنے آیا، تو اسے معلوم ہوا کہ بیوی کسی اور کے ساتھ ہے۔ دل شکستہ ہو کر وہ حقیقت کا مشاہدہ کرتا ہے، مگر اندھی محبت کی وجہ سے اسے یقین کرنا مشکل ہو گیا۔
پروکٹر، جو اپنی بیوی کی شرارت سے شدید غصہ میں تھا، آخرکار ڈو میسنل کو قتل کر دیتا ہے۔ اس نے چالاکی سے قتل کے بعد لاش کو جلا دیا اور باقی ہڈیاں اپنے گھر کی تعمیر میں استعمال کیں تاکہ کوئی اس کی حقیقت نہ جان سکے۔ لیکن وفادار خادمہ اور دیگر گواہوں نے قتل کی حقیقت عدالت تک پہنچا دی۔ عدالت نے پروکٹر اور جادوگر گیلری کو عمر قید کی سزا دی، جہاں انہوں نے اپنی زندگی کے باقی دن قید میں گزارے اور اپنے جرائم پر غور کیا۔ بدقسمت بیوی نے اپنی شرارتیں جاری رکھیں اور آخرکار دکھ اور گناہوں کے بوجھ تلے فوت ہو گئی۔
سیمونٹالٹ، جو کہانی کا راوی تھا، کہتا ہے کہ محبت میں دھوکہ انسان کی زندگی کو تباہ کر سکتا ہے۔ انسان کو ہمیشہ وفاداری، اخلاق اور سچائی کے ساتھ فیصلے کرنے چاہئیں۔ عورت کی دلکشی اور حسن کے باوجود اگر دل میں فریب ہو تو یہ خطرناک ثابت ہو سکتا ہے۔ آخرکار انصاف اور سچائی کی جیت ہمیشہ ہوتی ہے۔