میں یقین نہیں کر سکتی کہ آج کیا کچھ ہوا۔" میری آواز اب بھی کانوں میں گونج رہی تھی، لیکن اچھی بات یہ ہے کہ کمرہ آواز بند کرنے والا تھا، ورنہ یہ آواز کسی کو بھی جگا سکتی تھی۔
میں نے جو خواب دیکھا تھا، وہ حقیقت سے کہیں بہتر تھا، لیکن جیسے ہی میں نے اپنی آنکھیں کھولیں، میں نے دیکھا کہ یہ سب خواب تھا۔ حقیقت میں، میں نے اپنے منگیتر زین اور اپنی بہترین دوست لیرا کو ایک دوسرے کے ساتھ دیکھا۔ میرے دل نے دھڑکنا بند کر دیا اور آنکھوں میں آنسو آگئے۔
میں دروازہ کھول کر اندر آئی، لیکن وہ دونوں اتنے مصروف تھے کہ مجھے محسوس بھی نہ ہوا۔ میں دروازے کے پاس کھڑی رہ گئی اور خاموشی سے دیکھتی رہی کہ وہ دونوں ایک دوسرے کے قریب تھے۔ دل ٹوٹ رہا تھا، لیکن میں نے اپنی آنکھوں سے دیکھ کر اپنے غصے اور دھوکہ دہی کو سمجھا۔
میری ماں نے فوراً میری طرف دیکھا اور بات کرنے کی کوشش کی۔ "میرا بچا، براہ کرم سمجھو۔ ہمیں کوئی چارہ نہیں ہے۔ یہ معاہدہ ضروری ہے، ہماری کمپنی، ہمارا گھر، یہ سب خطرے میں ہیں۔"
میں نے غصے سے کہا، "میں اس دھوکے باز کے ساتھ شادی نہیں کروں گی! وہ مجھے دھوکہ دے چکا ہے، اور وہ... وہ میری دوست! میں اسے کبھی معاف نہیں کروں گی۔ اور نہ ہی اسے۔ یہ سب بہت برا ہے!"
میری ماں نے نرمی سے کہا، "میں سمجھتی ہوں، لیکن حالات مختلف ہیں۔ ہم سب کچھ کھو سکتے ہیں، ہمیں صرف ایک موقع چاہیے۔"
میں نے آنکھیں بند کیں اور دل میں فیصلہ کیا: "میں اپنی زندگی کسی دھوکہ باز کے ساتھ نہیں گزار سکتی۔ چاہے کچھ بھی ہو جائے، میں اپنی عزت اور دل کی حفاظت کروں گی۔"
چونکہ رائل نے اُسے چُن لیا ہے تو ٹھیک ہے، اچھا ہی ہوا۔ میں اُس کے پیچھے رینگ کر نہیں جاؤں گی صرف اِس لیے کہ ہمیں اُن کی بندرگاہ استعمال کرنی ہے۔ میں خود کو سستا نہیں بیچوں گی، میں اُس حرامی سے شادی نہیں کروں گی اور یہ میرا آخری فیصلہ ہے۔
“اُس نے کہا ہے کہ اُسے افسوس ہے، مایا۔ وہ کل رات نشے میں تھا اور لوریتا نے اُسے بہکایا۔ تم اپنی شادی منسوخ نہیں کر سکتیں صرف اس لیے کہ تمہارے منگیتر نے ایک رات کی غلطی کسی احمق عورت کے ساتھ کر لی۔ تمہیں اُسے معاف کرنا ہوگا، میری بیٹی، وہ تمہارا ہونے والا شوہر ہے، اور یاد رکھو شادی سمجھوتے اور معافی کا نام ہے۔ وہ تمہارا دوست بھی تو تھا، اُسے ایک موقع اور کیوں نہیں دیتیں؟” میری ماں نرم آواز میں سمجھانے اور منانے کی کوشش کر رہی تھی لیکن میرا اُس کی بات سننے کا موڈ نہیں تھا۔
“یہی تو مسئلہ ہے ماں، وہ میرا دوست ہونا چاہیے تھا۔ اُس نے مجھے ذلیل کیا، میرا بھروسہ توڑا، اور لوریتا کے ساتھ سو گیا۔ دوست ایسا نہیں کرتے، میں اُس پر کبھی دوبارہ بھروسہ نہیں کر سکتی۔”
“آؤ ثریا، کچھ کہو، میری مدد کرو” میں نے اپنی بہن سے کہا جو صوفے پر بیٹھی ہمیں نظر انداز کر رہی تھی۔
“میں کیا کہوں؟ میں نے تمہیں کہا تھا لوریتا ایک سانپ ہے، مگر تم نے میری کبھی نہیں سنی۔ میں نے تمہیں خبردار کیا تھا لیکن تمہیں لگا میں تمہاری بہترین سہیلی سے حسد کرتی ہوں۔” اُس نے طنزیہ انداز میں کہا اور کندھے اُچکا دیے، جیسے یہ سب میرا ہی قصور ہو۔ میں نے غصے سے سانس کھینچی اور ماں کی طرف مڑی۔
“میں یہ نہیں کروں گی ماں، اور تم مجھے مجبور بھی نہیں کر سکتیں۔ میں اُس کی بیوی بننے کے بجائے مر جانا پسند کروں گی۔ میں کمپنی بچانے کا کوئی دوسرا راستہ ڈھونڈ لوں گی، یہ لازمی نہیں کہ یہ سب اوسبورن کے ذریعے ہو۔” میں نے پُرعزم لہجے میں کہا اور مُڑنے لگی مگر ماں نے میرا بازو پکڑا اور میرے منہ پر ایک زور دار تھپڑ مار دیا۔ اُس کی آنکھوں میں غصہ بھڑک رہا تھا۔
“تم خود غرض لڑکی! تم میری بیٹی ہو بھی کیسے؟ تم صرف اپنے بارے میں سوچتی ہو، باقی خاندان کا کبھی نہیں۔ تم نے اپنی پڑھائی مکمل کر لی لیکن تمہاری بہن کا کیا؟ جب بینک سب کچھ لے جائے گا تو اُس کی تعلیم کے پیسے کہاں سے آئیں گے؟ تمہارے باپ کو دل کا عارضہ ہے جس کی مستقل دیکھ بھال ضروری ہے۔ ہم اُس کے علاج کے پیسے کہاں سے لائیں؟ اُس کی سرجریاں کیسے ہوں گی مایا؟ تم ہم سے کیا توقع رکھتی ہو؟ ہم بل کیسے ادا کریں؟” وہ چیخی اور اُس کی آنکھوں سے آنسو بہہ نکلے۔
میرے ہاتھ خود بخود میرے گال پر جا کر رُکے جو تھپڑ کے درد سے جل رہا تھا اور میں نے نظریں جھکا لیں، اُس کی طرف دیکھنے سے انکار کر دیا۔
سچ تو یہ ہے کہ میں اُسے سمجھتی ہوں۔ میں جانتی ہوں کہ وہ اتنی ضد کیوں کر رہی ہے۔ بینک ہمارا گھر اور ہمارا آخری کارگو شپ ضبط کرنے آ رہے ہیں۔ اوسبورن خاندان ہماری آخری امید ہے کہ ہم اپنے والد کی کمپنی اور وراثت کو بچا سکیں۔ اگر میں رائل سے شادی نہیں کرتی تو ہم سب کچھ کھو دیں گے۔ جو کچھ میرے والد نے برسوں کی محنت سے بنایا وہ ہم سے چھن جائے گا۔ ہمیں شرمندگی کے ساتھ سڑک پر پھینک دیا جائے گا۔ میرے والد کی شہرت، ہمارے خاندان کا نام، سب کچھ داغدار ہو جائے گا۔ میں نے کبھی یہ نہیں چاہا تھا، اسی لیے تو میں نے رائل سے رشتہ قبول کیا تھا۔
دیکھو، ہم ہمیشہ اعلیٰ طبقے کی زندگی جیتے آئے ہیں، ہمیں سب کچھ میسر تھا۔ والد نے یہ شپنگ کا کاروبار دادا سے سیکھا اور اپنی محنت سے بڑھایا، دس کارگو شپس خریدے۔ ہم خوش تھے، سب کچھ ٹھیک چل رہا تھا۔
پھر اچانک ہم سب کچھ کھو بیٹھے۔ ہمارے تمام کارگو شپس سمندر میں غرق ہو گئے، والد نے نقصان پورا کرنے اور دعوے ادا کرنے کے لیے بینکوں سے قرضے لیے۔ پلک جھپکتے میں ہم نے نو کارگو شپس کھو دیں اور اتنا قرضہ چڑھ گیا جو پورٹ بیچنے کے باوجود بھی اُتر نہیں سکا۔ اب ہمارے پاس صرف ایک شپ بچی ہے اور والد خوفزدہ ہیں کہ کہیں یہ بھی نہ ڈوب جائے۔
اُن کے پاس کوئی اور راستہ نہیں بچا تھا سوائے اپنے کاروباری پارٹنر ایونز اوسبورن کے پاس جانے کے۔ اُس کی اس پورے معاملے پر عجیب سی حرکتوں سے میں سمجھ سکتی ہوں کہ کچھ تو گڑبڑ ہے۔ مجھے یہ احساس چھٹتا نہیں کہ وہ جانتا ہے کہ ہماری بدقسمتی کے پیچھے کون ہے۔ اُس نے کہا کہ اوسبورن ہی ہماری آخری امید ہیں، اور جب اُنہوں نے رشتہ کا یہ سودا پیش کیا تو والد نے خوشی خوشی یہ ڈیل قبول کر لی اور مجھے رائل کی جھولی میں ڈال دیا۔
“اوسبورن ہی ہماری بچت کا آخری سہارا ہیں، وہ ہمارے کاروبار کو بچا سکتے ہیں اور ہمیں خطرے سے بچا سکتے ہیں، تمہیں رائل سے شادی کرنی ہوگی تاکہ یہ سودا مکمل ہو سکے” وہ مجھے منانے لگے۔ میں غصے سے پاگل ہو گئی، میں نے کہا:
“ہمیں کس خطرے سے بچانا ہے آخر؟”
یہ تو ہمارا کاروبار ہے جس کے لیے ہم لڑ رہے ہیں، جان نہیں۔ مگر وہ ایسے بات کر رہے تھے جیسے ہماری زندگیاں خطرے میں ہوں۔ اُنہوں نے مجھے کوئی انتخاب نہیں دیا، میں انکار نہیں کر سکتی تھی۔ میں اور رائل ایک ہی بزنس اسکول کے طالب علم تھے، ایک ہی حلقے میں اٹھتے بیٹھتے تھے۔ جب اُس کے والدین نے یہ سودا پیش کیا تو اُس نے مجھے قائل کیا کہ ہم یہ کر لیں، اُس نے مجھ سے محبت کا بھی اظہار کیا۔ تو میں نے یہ جھوٹی شادی قبول کر لی۔ اور پھر وہ دھوکے باز نکلا، ایک نمبر کا عیاش۔
مجھے یقین نہیں آ رہا کہ ماں رائل کی خاطر مجھے مار سکتی ہے۔ یہ واضح ہے کہ وہ ہمارے خاندان کی عزت و دولت کی زیادہ فکر کرتی ہے۔ وہ ہمارے اعلیٰ طبقے کے مقام کی پروا کرتی ہے۔ اُس کے نزدیک میری خوشی کی کوئی قیمت نہیں۔ یہ تکلیف دہ ہے کہ میری ماں دولت اور مرتبے کو اپنی بیٹی کی خوشی پر ترجیح دیتی ہے۔ خیر، بہت برا ہوا کہ اُس نے مجھے اپنے فیصلوں پر قائم رہنا سکھایا۔ میں کوئی کٹھ پتلی نہیں ہوں، اور میں اُسے اپنی زندگی تباہ نہیں کرنے دوں گی کہ وہ مجھے رائل سے زبردستی شادی کروا دے۔
“ہم کوئی نہ کوئی راستہ ڈھونڈ لیں گے ماں۔ ہم شہر کے کسی چھوٹے سے اپارٹمنٹ میں رہ لیں گے، میں نوکری کر لوں گی، دو نوکریاں بھی اگر کرنا پڑی تو میں یہ کروں گی، مگر میں رائل اوسبورن سے شادی نہیں کروں گی۔ تم مجھے جتنی بار مارنا چاہو مار لو، مگر اس سے میرا فیصلہ نہیں بدلے گا۔ میں اُس دھوکے باز کے ساتھ اپنی باقی زندگی نہیں گزاروں گی۔ میں مرنا پسند کروں گی!” میں نے غصے سے کہا اور سیڑھیوں کی طرف بڑھنے لگی۔
میں بس اُوپر پہنچنے ہی والی تھی جب ایک دروازے کے کھلنے کی آواز آئی۔ میں نے اوپر دیکھا تو اپنے باپ کو غصے سے گھورتے پایا۔ اُس کے چہرے پر کوئی جذبہ نہیں تھا، بس تھکن اور سنجیدگی تھی۔ میں نے اپنی پوری زندگی میں اُسے اس حال میں نہیں دیکھا تھا اور یہ جان کر میرا دل ٹوٹ رہا تھا کہ میں اُسے اس حد تک پریشان کر رہی ہوں۔
“تم اُس سے شادی کرو گی، مایا۔ تم رائل اوسبورن کو معاف کرو گی اور اُس سے شادی کرو گی۔ یہ سودا ہماری آخری امید ہے اور میں تمہیں ہماری زندگی برباد نہیں کرنے دوں گا۔ ایک دن تم سمجھو گی کہ میں یہ سب کیوں کر رہا ہوں، مگر اُس وقت تک تم اوسبورن کو انکار نہیں کر سکتیں۔ میں یہ نہیں مانوں گا۔” اُس نے سرد لہجے میں کہا اور مجھے بولنے کا کوئی موقع نہ دیا۔
مجھے سمجھ نہیں آ رہا کہ ہمارے خاندان کے ساتھ کیا ہو رہا ہے۔ میرے والدین ہمیں بہت چاہتے ہیں، وہ مجھ اور ثریا پر جان چھڑکتے ہیں۔ مگر جب سے یہ بدقسمتی شروع ہوئی ہے وہ دونوں عجیب رویہ اختیار کیے ہوئے ہیں۔ مجھے نہیں معلوم کیا چل رہا ہے، مگر میں اُسے اجازت نہیں دوں گی کہ وہ مجھے کاروباری معاہدے کا ہتھیار بنائے۔
“نہیں بابا، میں نہیں… میں رائل سے شادی نہیں کروں گی اور آپ مجھے مجبور بھی نہیں کر سکتے۔” میں نے ہنکارا بھرا۔
“زبان سنبھال کر بات کرو لڑکی!” وہ مجھ پر چیخے اور میں چونک گئی۔ میں نے ماں اور ثریا کی پریشان سرگوشیاں سنیں جو دونوں جلدی جلدی سیڑھیاں چڑھ رہی تھیں۔ بابا کو دل کا عارضہ ہے، جسے کورونری ہارٹ ڈیزیز کہتے ہیں۔ اُن کے لیے پُرسکون رہنا ضروری ہے۔ اِس طرح چیخنے سے اُن کا بلڈ پریشر بڑھ جائے گا جو اُن کے لیے خطرناک ہے۔
“میں تمہارا باپ ہوں مایا۔ تمہیں اندازہ ہے کہ اُس حرامی کو تمہارے حوالے کرنا میرے لیے کتنا مشکل ہے؟ تم جانتی ہو ہم کس مصیبت میں ہیں؟” وہ غصے سے مجھے ڈانٹ رہے تھے۔
“بابا پلیز… آپ کو رکنا ہوگا…” ثریا نے گھبراہٹ میں کہا اور اُنہیں پرسکون کرنے کی کوشش کی۔
“کونر، براہ کرم اپنے دل کا خیال رکھو” ماں نے یاد دلایا مگر وہ مجھے غصے سے گھورتے رہے۔
مگر اب بہت دیر ہو چکی تھی…
اُن کا ہاتھ اپنے سینے پر گیا اور چہرہ درد سے بگڑ گیا۔
“مایا، جلدی! ڈرائیور کو بلاؤ!” ثریا نے گھبراہٹ میں مجھے پکارا جبکہ میں پتھر کی مورت بنی کھڑی تھی۔ میں ہوش میں آئی اور دوڑتی ہوئی نیچے اتری، ڈرائیور کو پکارا۔
“دیکھا تم نے کیا کر دیا، ضدی لڑکی۔ تم ہماری نہیں سنتیں؟” ماں نے اذیت میں کہا جب بابا کو گاڑی میں بٹھایا جا رہا تھا۔
“بس کریں ماں۔ کوئی بھی سمجھدار انسان ایسا ہی ردعمل دیتا۔ یہ اُس کی غلطی نہیں۔ میں بھی اُس لڑکے سے شادی نہ کرتی اگر میں اُس کی جگہ ہوتی۔” ثریا نے پہلی بار میری حمایت کی اور ماں کو چپ کرا دیا۔ میں اس خاموشی کے لیے شکر گزار ہوں کیونکہ میرے دماغ میں خیالات کا طوفان برپا ہے۔
میں اپنے ہی خیالات میں گم تھی، مجھے یقین نہیں آ رہا تھا کہ میں نے اپنے باپ کو دل کا دورہ دلوا دیا۔ اگر وہ اسپتال میں مر گئے تو یہ میری غلطی ہوگی۔
میرا چھوٹا بھائی رائل کل شادی کرنے والا ہے۔ وہ بار بار مجھ سے اپنی شادی میں شرکت کرنے کے لیے کہہ رہا تھا، لیکن میں اسے واضح جواب نہیں دے سکا کیونکہ میں یقینی نہیں تھا کہ اتنے سال بعد گھر واپس آنے کے لیے تیار ہوں یا نہیں۔
میں نے کئی سال پہلے اپنے والدین سے اختلاف پیدا کر لیا تھا۔ وہ چاہتے تھے کہ میں اپنے خواب اور خواہشات قربان کر دوں اور والد کے ریٹائر ہونے کے بعد خاندان کے کاروبار کو سنبھال لوں، لیکن میں اس سے زیادہ چاہتا تھا۔ میں دنیا گھومنا، لوگوں سے ملنا، اور ہمارے کاروبار کو بین الاقوامی سطح پر لے جانا چاہتا تھا۔
ہمارا خاندان ملک میں مالدار اور اثر و رسوخ رکھتا ہے، لیکن میں اس سے بڑھ کر چاہتا تھا۔ میں اپنی محنت سے پیسہ کمانا چاہتا تھا اور مشہور ہونا چاہتا تھا، لیکن میرے خاندان والے صرف یہ چاہتے تھے کہ میں والد کی جگہ لے لوں اور ایک پرسکون زندگی گزاروں۔ میں نے ان سے زبردستی شادی کروانے کی کوشش کے بعد شدید بحث کی۔
وہ بہت دباو ڈال سکتے ہیں، وہ ہماری زندگیوں کی منصوبہ بندی کرتے ہیں اور توقع کرتے ہیں کہ ہم ان کے مطابق جئیں۔ میں مزید برداشت نہیں کر سکا، اس لیے میں لاس اینجلس چھوڑ کر نیو یارک شہر آ گیا، جہاں میں نے اپنے والدین کو بتائے بغیر خاندان کے کاروبار کو بڑھانے کا آغاز کیا۔
جب میں وہاں گیا، رائل نے کمپنی سنبھالنی شروع کی۔ وہ صرف پچیس سال کا تھا جب وہ کمپنی کے عارضی سی ای او کے طور پر کام شروع ہوا۔ میں نے نیو یارک سے اس کے ساتھ تعاون کیا، تاکہ ہمارا کاروبار قومی سطح پر بڑھے، اور ہم نے مل کر توقع سے زیادہ کامیابی حاصل کی۔ ہماری کمپنی اب بہت بڑی ہے اور ہم نے دس سے زیادہ ممالک میں شاخیں قائم کی ہیں۔
تو یہ کہنا محفوظ ہے کہ ہم صرف مالدار نہیں ہیں، بلکہ مشہور اور بااثر بھی ہیں۔ میں نے اپنی خواہش بھی پوری کی کہ اپنا برانڈ بناؤں، اپنی کمپنی جو صرف میرے نام پر ہو، خاندان کے نام پر نہیں۔
لیکن، میں نے دس سال گزرے ہیں، اور اب وقت ہے کہ گھر واپس جا کر اپنے خاندان کے مسائل سلجھاؤں۔ اسی لیے میں رائل کی شادی کے لیے واپس آیا، میں امید کر رہا تھا کہ یہ موقع ہوگا والدین سے بات کرنے اور بھاگ جانے اور ذمہ داریوں کو چھوڑنے پر معافی مانگنے کا۔
کون سوچ سکتا تھا کہ شادی ان کی بیچلر/بیچلوریٹ پارٹی کے بعد منسوخ ہو جائے گی؟
میرے دل کا ایک حصہ چاہتا ہے کہ میں خود کو الزام دوں، لیکن یہ میرا قصور نہیں ہے، ہے نا؟
میں اپنے ہوٹل کے کمرے میں تھا، ٹی وی پر اپنے پسندیدہ شو دیکھ رہا تھا کہ مجھے محسوس ہوا کہ کوئی باہر سے میرے کمرے کے تالے کے ساتھ چھیڑ چھاڑ کر رہا ہے۔ میں نے فوراً روشنی بند کی اور بستر پر لیٹ گیا، سویا ہوا دکھا کر تاکہ دیکھ سکوں کہ کون اندر آنے کی کوشش کر رہا ہے۔ یہ ناقابل قبول تھا، شاید ہمارا کوئی اسٹاف ممبر ہو جو کلائنٹس سے چوری کر رہا ہو۔ میں اس کا حساب کروں گا، میں ایسا نہیں ہونے دوں گا۔ میں نے دروازے پر نظریں جمائی لیکن کوئی چور اندر نہیں آیا، بلکہ مجھے ایک عورت کی موجودگی محسوس ہوئی۔
وہ دروازے میں آتے ہوئے تقریباً لڑھک گئی، اور میں نے محسوس کیا کہ یہ کوئی چور نہیں، بس ایک بہت نشے میں عورت تھی جسے خود بھی نہیں معلوم کہ وہ کہاں ہے یا کیا کر رہی ہے۔ وہ شاید پارٹی سے آئی تھی اور شراب کی بو آ رہی تھی۔ دوسری طرف، وہ انتہائی خوبصورت تھی، نہایت خوبصورت اور دلکش۔
کمرہ بہت اندھیرا تھا، لیکن جب وہ دروازے سے اندر آئی تو میں نے اس کی حیرت انگیز خوبصورتی کا ایک جھلک دیکھا۔ وہ آگے بڑھتی ہوئی بستر پر گر گئی، راحت کی سانس لیتے ہوئے، میرا بستر۔
“یہ عورت کون ہے اور میں اس کے ساتھ کیا کروں گا؟” میں نے سوچا جب میں نے اسے بستر پر لیٹا دیکھا۔
میں اسے بغیر شور شرابے کے باہر نہیں نکال سکتا تھا، اس لیے میں نے سوچا کہ اسے نیند پوری کرنے دوں، صبح ہو جائے تو معاملہ سلجھا لیں گے۔ میں خود صوفے پر سویا تاکہ وہ صبح مجھے دیکھ کر پاگل نہ ہو جائے۔ میں اندازہ لگا رہا تھا کہ وہ شاید رائل کی کوئی مہمان ہو اور کل شادی میں بھی موجود ہوگی۔ اگر وہ یہاں کوئی ڈرامہ کرتی تو یہ بھائی کی شادی خراب کر سکتا تھا، والدین مجھے کبھی معاف نہ کرتے۔
میں احتیاط سے بستر سے ہٹنے لگا تاکہ اسے نہ جگاؤں، تب اس نے اپنا ہاتھ بڑھایا اور مجھے پکڑ لیا، میری حرکت رک گئی۔ اس نے اپنے نرم گرم ہاتھ میرے سینے پر رکھا، جو میرے جسم میں لرزہ دوڑا گیا۔ پھر اس نے سر اٹھایا اور آنکھیں سکڑی ہوئی دیکھیں تاکہ مجھے دیکھ سکے، میرا دل تیز دھڑکنے لگا۔
حیرت انگیز طور پر، جب اس نے مجھے دیکھا تو نہ چیخی، نہ بھاگی، بلکہ مجھ سے چھیڑنے لگی، نرم گرم ہتھیلی سے سینے پر رگڑنے لگی۔ اس کے الفاظ سے میں سمجھ گیا کہ وہ بہت نشے میں ہے اور مجھے کسی اور سمجھ رہی ہے۔ میرا عقلی حصہ کہہ رہا تھا کہ اسے روکوں، لیکن میرا جسم مختلف سگنل بھیج رہا تھا، اور میرے دماغ سے سب عقل مند سوچیں ختم ہو گئی تھیں۔
کوئی عورت کبھی مجھے اتنا خوش نہیں کر سکی۔ میرے سینے میں اس کی خوشبو ہے، مجھے قریب کھینچ رہی ہے۔ صحیح بات یہ تھی کہ میں اسے روکتا کیونکہ میں وہ نہیں ہوں جسے وہ سمجھ رہی ہے، لیکن میں چاہ رہا تھا، میں اسے بہت چاہ رہا تھا، جو عجیب تھا کیونکہ میں اسے جانتا بھی نہیں۔
اس نے مجھے جذباتی انداز سے چُمایا، کراہتے ہوئے، اور میں نے بھی محسوس کیا کہ یہ کتنا اچھا لگ رہا ہے۔ میں نے واقعی اسے روکنے کی کوشش کی، لیکن یہ اتنا اچھا محسوس ہوا کہ میں رک نہیں سکا۔
میں جانتا تھا کہ کل وہ کچھ بھی یاد نہیں رکھے گی، اس لیے میں نے خود کو آرام دیا اور اسے خوش کیا، جیسے اس نے مجھے خوش کیا۔ میں قریب آ رہا تھا کہ اس کا نام سنتے ہی رک گیا،
“ہاں رائل، یہ بہت اچھا لگ رہا ہے۔” اس نے کراہتے ہوئے کہا، اور میں رک گیا، اس کے الفاظ کو سمجھنے کی کوشش کی۔ یہ دوسرے رائل کا ہونا چاہیے، ہے نا؟
یعنی میں یقین نہیں کر سکتا کہ میں نے کل رات اپنے بھائی کی ہونے والی دلہن کے ساتھ یہ سب کیا۔ یہ یقینی طور پر وہ نہیں تھی۔ وہ شادی سے ایک دن پہلے ایسا نہیں کرتی۔ میں نے اسے روکنا چاہیے تھا، کسی کو بلوا کر کمرے میں لے جانا چاہیے تھا، لیکن میں نے خود کو اتنا خوشی لینے سے روک نہیں پایا۔
میں رک نہیں سکتا تھا، چاہے چاہتا بھی۔ اب پیچھے ہٹنے کا وقت نہیں، میں اسے مکمل خوشی دینا چاہتا تھا، اور کل وہ کچھ بھی یاد نہیں رکھے گی۔ میں اس کی کنواری پن کی عزت برقرار رکھنا چاہتا تھا، جو رائل کی ہے جس کا ذکر اس نے پہلے کیا تھا، یقینی طور پر وہ میرا بھائی نہیں۔
اسے مکمل خوشی دینے کے بعد، میں نے دیکھا کہ وہ میرے قریب آ کر سو گئی۔ وہ بہت نشے میں تھی اور تھکی ہوئی تھی، اور میں اس کی خوبصورتی کو پسند کرتا تھا۔ وہ بہت دلکش ہے، حیرت انگیز، اور میں اسے اپنے لیے چاہتا ہوں۔ بدقسمتی سے وہ کسی اور کی ہے۔
میں اپنے کمرے میں بیٹھا تھا جب وہ اندر آئی۔ ہاں، میں جانتا تھا کہ وہ نشے میں ہے اور میں کم از کم اسے شرمندہ ہونے سے روک سکتا تھا، لیکن میں نہیں روک سکا۔
میں بھی انسان ہوں، میرے جذبات ہیں۔ ایسے خوبصورت عورت کو کیسے انکار کر سکتا ہوں، خاص طور پر جب وہ مجھے صحیح جگہوں پر چھو رہی تھی اور مجھے بہت اچھا محسوس کروا رہی تھی۔ میں نے اپنی خواہش پر قابو نہیں پایا اور لطف اندوز ہوا۔ آپ مجھے اس پر الزام دے سکتے ہیں، لیکن حقیقت یہ ہے کہ مجھے مزہ آیا اور مجھے پچھتاؤ نہیں۔
صبح بات کرنے کی کوشش کرتا، مگر وہ توقع سے جلدی اٹھ گئی اور جب معلوم ہوا کہ وہ اپنے کمرے میں نہیں ہے تو خوفزدہ ہو کر باہر بھاگ گئی۔ میں نے اسے روکنے اور سمجھانے کی کوشش کی، شاید نمبر لینے کی، مگر وہ پہلے ہی اپنے دوست کے کمرے میں جانے کی جلدی میں تھی۔
وہ اپنی بہترین دوست کو اس کے ہونے والے شوہر کے ساتھ دیکھ گئی، جو میرا چھوٹا بھائی رائل ہے۔ یہ سب دیکھ کر وہ پاگل کی طرح ہو گئی، روتی ہوئی ہوٹل سے باہر بھاگی۔ وہ اپنے اردگرد توجہ نہیں دے رہی تھی اور تقریباً کار کی زد میں آ گئی۔ صدمہ اور دل ٹوٹنے کی شدت اتنی زیادہ تھی کہ وہ سڑک پر بے بس ہو کر گر گئی۔
میں نے خود کو نہیں دکھایا، دور سے نگرانی کی۔ چند منٹ انتظار کیا تاکہ رائل اپنی دلہن کی حفاظت کرے، لیکن وہ نہ آیا۔ مجھے اسے ہسپتال لے جانا پڑا۔ یہ میری ذمہ داری نہیں تھی، میں اسے نہیں جانتا، لیکن اسے بے بس حالت میں دیکھ کر مجھے احساس ہوا کہ اب میں اس معاملے میں شامل ہوں، چاہے میں مانوں یا نہ مانوں۔
“کیا تم واقعی میرے بغیر ٹھیک رہو گی؟” لیام نے ہسپتال سے باہر آتے ہی پوچھا۔ میں کچھ گھنٹوں سے ہسپتال میں تھی، ڈاکٹر سے تصدیق کرنے کے بعد کہ سب ٹھیک ہے، میں نے اسے چھوڑ دیا۔
“میں ٹھیک رہوں گا، بھائی۔ یہ میرے والدین ہیں، وہ مجھے نقصان نہیں پہنچائیں گے۔ بس اس بات کا خیال رکھو کہ وہ محفوظ گھر پہنچے، میں ہوٹل میں ملوں گا۔” میں نے جواب دیا۔
“اور تمہیں اس لڑکی کی اتنی پرواہ کیوں، ڈریک؟ وہ اب بھی تمہارے بھائی کی ہونے والی دلہن ہے، اور تم ابھی بھی روزالی کے ساتھ تعلق میں ہو، ہے نا؟” اس نے طنزیہ انداز میں کہا اور ناک چڑائی۔
وہ کبھی نہیں چھپاتا کہ وہ روزالی سے نفرت کرتا ہے، اور روزالی بھی یہی واضح کرتی ہے۔ میں کبھی ان کے تنازع کو نہیں سمجھ سکا، لیکن میں ان کے درمیان امن قائم رکھنے کی کوشش کرتا ہوں۔
“میں جانتا ہوں کہ وہ میرے بھائی کی ہے، لیکن میں اسے دیکھ بھال کر رہا ہوں، لیام۔ ویسے بھی، روزالی اب میری گرل فرینڈ نہیں رہی۔ وہ دو ہفتے پہلے مجھے چھوڑ گئی، یاد ہے؟”
“ہاں، جو بھی۔ بس یہ مت سوچنا کہ تمہیں اس کے بارے میں کوئی خیال آئے، وہ تو کسی کے ساتھ ہے!” اس نے سخت لہجے میں کہا اور واپس ہسپتال میں چلا گیا۔
میں اس کے ڈرامے پر تقریباً ہنس پڑا۔ سوچتا ہوں جب اسے پتا چلے گا کہ وہ کل رات میرے کمرے میں تھی تو وہ کیا کہے گا۔ یقینی طور پر وہ مجھے چھیڑنا نہیں چھوڑے گا۔ میں سوچ رہا ہوں، میں کیا سوچ رہا تھا؟
میں ہوٹل واپس آیا اور تیز شاور لیا۔ رائل کی منسوخ شدہ شادی کی خبر شہر میں ہر طرف ہے۔ شادی آج ہونی تھی اور ہر کوئی اس کا انتظار کر رہا تھا۔ ہمارا خاندان اس شہر میں بہت مقبول ہے۔ اور جہاں تک میں نے سنا، اس لڑکی کا خاندان بھی اچھی حالت میں ہے، مگر مشکلات کا سامنا کر رہا ہے۔ یقین ہے کہ اس کے والد جلد سب کچھ سنبھال لیں گے۔
جب میں اپنی پورشے سے اُتر رہا تھا تو محسوس ہوا کہ بھائی کے بریک اپ کی خبر ہر طرف ہے۔ اور ایک ویڈیو بھی لیک ہو گئی ہے جس میں رائل اور لڑکی نظر آ رہے ہیں۔ یہ ویڈیو راز میں رکھنی تھی، میں حیران ہوں کہ یہ کیسے لیک ہوئی۔
جب میں ہوٹل لابی میں داخل ہوا، تو میں نے وہ لڑکی دیکھی جو سارا سکینڈل کر رہی تھی، وہی جس کے ساتھ رائل کل رات تھا۔ وہ ریسپشنسٹ سے بات کر رہی تھی، وہی جو مجھے کل کمرے کی چابی دی تھی۔ میں نے دیکھا کہ وہ براؤن لفافہ ریسپشنسٹ کو دے رہی ہے اور پھر جانے لگی۔ لگتا ہے وہ چیک آؤٹ کر رہی ہے، اس کے پاس سامان بھی تھا۔
میں نے رکا نہیں اور دکھاوا کیا کہ میں کچھ نہیں دیکھ رہا، لیکن پھر کچھ اور توجہ کا مرکز بن گیا۔ میں نے شیشے والے لفٹ کے دروازے سے دیکھا کہ وہ ایک بلیک ایس یو وی کی طرف جا رہی ہے جو ہوٹل کے باہر کھڑا تھا۔ ڈرائیور نیچے آیا، اس کا سامان پیچھے رکھا اور اس نے پچھلی دروازہ کھولا اور ایس یو وی میں بیٹھ گئی، اور دروازہ بند کرنے سے پہلے، کوئی پیچھے بیٹھا ہوا تھا، جھک کر اس کے گال پر چُوم دیا۔
میں اسے جانتا ہوں، میں نے اس کے بارے میں بہت سنا ہے اور جانتا ہوں کہ وہ کیا کر سکتا ہے۔ اس کا نام آسٹن فوسٹر ہے۔ وہ روسی منظم جرائم یا روسی مافیا، جسے براتوا بھی کہتے ہیں، کا رکن ہے۔ وہ مشہور جرائم پیشہ ہے اور کئی ممالک میں منشیات اور انسانی اسمگلنگ کے لیے مطلوب ہے۔
میں براتوا نہیں ہوں، لیکن میں گاڈ فادر ہوں اور براتوا پاکھان میرے خلاف نہیں آ سکتا۔ مجھے نہیں معلوم رائل خود کیسے ان لوگوں میں پھنس گیا، لیکن میں اس معاملے کی جڑ تک پہنچنے والا ہوں۔
"وہ کیسا ہے، کیری؟" میں نے اس سے پوچھا جب وہ اپنے والد کے ہسپتال کے کمرے سے باہر نکلی، لیکن وہ میرے سوال کا جواب دینے کا موقع ہی نہیں پا سکی کیونکہ ماں بالکل اس کے پیچھے تھیں اور ماں نے اسے روک دیا تاکہ وہ مجھے جواب نہ دے۔
"تمہیں کیا پرواہ ہے؟" ماں نے غصے سے کہا، اور مجھے غصے بھری نظر سے دیکھا۔
"ماں..." میں نے شروع کیا، لیکن اس نے اپنا ہاتھ اٹھا کر مجھے روک دیا۔
"تمہیں صرف ایک کام تھا، میا۔ صرف ایک کام، اور تم اسے بھی پورا نہیں کر سکیں۔ تم نے اپنے خاندان کو مایوس کیا اور اپنے والد کو ہسپتال میں پہنچا دیا۔ اگر کچھ ہوا تو میں تمہیں کبھی معاف نہیں کروں گی، چاہے یہ والد کے ساتھ ہو یا ہمارے کسی اور کے ساتھ۔" وہ غصے میں ڈانٹتی ہوئی چل دی گئیں، اور میں اور کیری والد کے ہسپتال کے کمرے کے باہر کھڑے رہ گئے، دونوں ہی الجھے اور پریشان نظر آ رہے تھے۔
کچھ لمحوں بعد میں نے ہمت کر کے پوچھا، "وہ کیسا ہے؟"
"اس کی حالت فی الحال مستحکم ہے، میا۔ لیکن ڈاکٹر نے خبردار کیا ہے کہ ہمیں اسے مزید ناراض نہیں کرنا چاہیے، ورنہ اگلی بار دل کا دورہ پڑنے پر ہم اسے کھو سکتے ہیں۔" کیری نے پرسکون انداز میں بتایا۔ اس کے لہجے سے صاف ظاہر تھا کہ وہ والد کو کھو دینا نہیں چاہتی۔ میں بھی ایسا ہی محسوس کر رہی تھی، میں والد کے بغیر زندگی کا تصور بھی نہیں کر سکتی، لیکن رائل کو کیسے معاف کروں؟ اسے اپنی زندگی میں کیسے واپس لاؤں؟
وہ مجھے کبھی ٹھیک نہیں سمجھے گا، ہمیشہ دھوکہ دے گا کیونکہ وہ جانتا ہے کہ میں ہمیشہ واپس آ جاؤں گی، وہ جانتا ہے کہ میں کبھی چھوڑ نہیں سکتی کیونکہ میرا خاندان ان کے بغیر نہیں چل سکتا۔ میں اب کیا کروں، اس مشکل سے کیسے نکلوں؟
اسی وقت اندر سے دروازہ کھلا اور ڈاکٹر نے کمرے کے باہر جھانکا، ماں کی غائب ہوتی شکل کو دیکھا، پھر کیری اور مجھے دیکھا۔
"اُمم، تم میں سے کون میا ہے؟" اس نے خشک لہجے میں پوچھا۔ میں نے اشارہ کیا کہ میں میا ہوں، اور ہچکچاتے ہوئے مسکرا دیا۔
"اب تم اندر آ سکتی ہو، میا۔ تمہارے والد تمہیں بلا رہے ہیں۔" اس نے کہا۔
"ایک بات اور، محترمہ"، اس نے مجھے واپس بلا کر کہا، میں نے ایک قدم اٹھایا تو رُک گئی اور دوبارہ اس کی طرف دیکھتے ہوئے ہچکچاتے ہوئے مسکرائی۔
"کچھ بھی ایسا نہ کہو جو اسے ناراض کرے، وہ نازک حالت میں ہے۔" اس نے ہلکی مسکراہٹ کے ساتھ کہا۔
میں نہیں جانتی کہ اس نے یہ کیوں کہا۔ میں یہاں کھڑی رہی صرف اس لیے کہ ایسی صورتحال سے بچ سکوں، میں والد کو مزید ناراض نہیں کرنا چاہتی تھی، اس لیے میں ہسپتال کے کمرے کے باہر کھڑی رہی جیسے کوئی اجنبی، جبکہ ماں اور بہن اندر جا چکی تھیں۔ اور اب ڈاکٹر مجھے دیکھ رہا ہے اور ایسا لگ رہا ہے کہ میری وجہ سے والد کی یہ حالت ہوئی۔
میں جانتی ہوں کہ وہ ہمارے خاندان کے مسائل کے بارے میں نہیں جانتا، لیکن جب اس نے کہا کہ کچھ بھی ایسا نہ کہو جو والد کو ناراض کرے، تو مجھے تھوڑا عجیب محسوس ہوا۔ اس کی بات سے ایسا لگ رہا تھا جیسے اسے سب کچھ معلوم ہو، اور مجھے شرمندگی ہوئی کیونکہ مجھے معلوم ہے کہ وہ سب کچھ نہیں جان سکتا، سوائے اس کے کہ ماں نے پھر سے اپنی باتیں نکال دی ہوں۔
میں نے آہستہ آہستہ قدم بڑھاتے ہوئے والد کے بستر کی طرف چلنا شروع کیا۔ وہ ان ہسپتال کے برقی بستروں پر لیٹے تھے، جن میں اسٹیل کے فریم اور فوٹ ہیں، پری ٹریٹڈ اور ایپوکسی پاؤڈر کوٹڈ۔ گدّا ہائی ڈینسٹی پولی یوریتھین فوم کا ہے اور قابل دھونے والا فیکس لیڈر سے ڈھکا ہوا ہے۔ بستر کے چھ مختلف فنکشن برقی اور دستی طور پر ایڈجسٹ کیے جا سکتے ہیں۔
بستر کو بیٹھنے کی حالت میں ایڈجسٹ کیا گیا تھا اور والد پیچھے کی بیک ریسٹ پر آرام سے بیٹھے تھے۔ جیسے ہی میں قریب پہنچی، ان کے چہرے پر گرم مسکراہٹ تھی اور مجھے اپنے والد کی وجہ سے گناہ محسوس ہوا۔ وہ گھر پر اپنے خاندان کے ساتھ ہونا چاہیے تھا، لیکن یہاں ایک بیمار بستر پر لیٹے ہیں، کمزور دکھائی دے رہے ہیں۔
"آؤ، میا میا،" انہوں نے ہاتھ سے اشارہ کیا۔ ان کے چہرے پر وہی گرم مسکراہٹ تھی اور میں بھی وہی خوشگواری واپس دینا چاہتی تھی، لیکن نہیں جانتی تھی کہاں سے شروع کروں۔
"یہ تمہاری غلطی نہیں، میا۔ یہ صرف میرے دل کی بیماری ہے۔" انہوں نے مذاق کرتے ہوئے کہا، جس پر میں مسکرا دی۔
"میں معافی چاہتی ہوں، والد۔ میں نے کبھی یہ نقصان دینے کا ارادہ نہیں کیا، میں نے کبھی یہ نہیں چاہا کہ ایسا ہو۔ میں ہمیشہ خوش رہنا چاہتی تھی، اور رائل مجھے خوش نہیں کر سکتا کیونکہ وہ دھوکہ باز ہے اور مجھے بہت دکھ دیتا ہے۔" میں نے جلدی میں کہا، اور مجھے اندازہ ہی نہیں ہوا کہ میں دوبارہ والد پر چلا رہی ہوں، جب تک کہ بیپنگ مانیٹرز کی آواز نہ سنی جو دکھا رہی تھی کہ ان کا بلڈ پریشر بڑھ رہا ہے۔
وہ حیرت سے مجھے دیکھ رہے تھے اور مجھے شرمندگی ہوئی کیونکہ میں نے ایسا کبھی نہیں کہنا چاہا۔ میں نے اپنے ہاتھ سے منہ ڈھانپ لیا اور خود کو روکنے کی کوشش کی تاکہ کچھ بھی نہ کہوں جو ان کی حالت مزید خراب کرے۔
"خاندان کا مطلب قربانیاں دینا ہے، میا میا۔ یہ اپنے خاندان کے لیے کرو، میرے لیے کرو، بیٹی۔" انہوں نے پرسکون انداز میں کہا۔
انہوں نے میرا ہاتھ پکڑا اور مجھے قریب کھینچا۔ ان کی آنکھوں میں اداسی تھی جو مجھے رائل کو انکار کرنے سے روک رہی تھی۔ وہ مسلسل مجھے دیکھ رہے تھے، ان کی اداس آنکھیں مجھ سے التجا کر رہی تھیں۔ اگر میں اس کے خلاف لڑتی رہی، تو والد کا دل دوبارہ خراب ہو سکتا ہے اور یہ میری غلطی ہوگی۔ میں نے غور سے ان کی آنکھوں میں دیکھا، متبادل راستہ تلاش کیا، لیکن کوئی راستہ نہیں تھا۔ مجھے اس دھوکہ باز سے شادی قبول کرنی ہوگی۔ یہی واحد حل تھا۔
"ٹھیک ہے، میں اس سے شادی کروں گی۔" میں نے پختہ انداز میں کہا اور کمرے سے باہر قدم بڑھایا تاکہ انہیں آرام کرنے کا وقت ملے۔ جتنا زیادہ میں یہاں رہتی، اتنا زیادہ غصہ آتا۔ میں یقین نہیں کر سکتی کہ وہ میری خوشی کے بدلے کاروبار کا سودا کر رہے ہیں، یہ کتنا عجیب ہے۔
"تم صحیح کر رہی ہو، میا میا۔ تم اپنے فیصلے پر کبھی پچھتاؤ نہیں کرو گی۔" انہوں نے مجھے کمرے سے جاتے ہوئے کہا۔
میں نے ان کے الفاظ پر ہنس کر نظر انداز کیا، کیونکہ میں جانتی ہوں کہ وہ صرف مجھے بہتر محسوس کروانا چاہتے ہیں۔ میں نے زیادہ غور نہیں کیا اور انہیں اپنے کام اور اوسبرن خاندان کے ساتھ ملاقات کی تیاری کے لیے چھوڑ دیا۔ میں جانتی تھی کہ اگر میں ایک اور لمحہ یہاں رہتی، تو کچھ کہہ کر انہیں مزید پریشان کر دیتی، اور ماں پھر سے مجھے ڈانٹتی۔
دروازہ کھولا تو ماں اور کیری کمرے میں گھس پڑیں۔ بظاہر، وہ میری والد کے ساتھ باتیں سن رہی تھیں۔ خوش قسمتی سے، وہ گرنے سے پہلے اپنی طاقت دوبارہ پا گئی تھیں۔ میں نے انہیں نظر انداز کیا اور چلتی رہی، مجھے کچھ وقت تنہا چاہیے تھا، میں اپنے دکھ کو شراب میں غرق کرنا چاہتی تھی اور اپنی بدقسمت زندگی کو بھولنا چاہتی تھی۔
"میں تم پر فخر کرتی ہوں، میا میا۔ تمہیں اندازہ نہیں کہ یہ سب ہمارے لیے کیا مطلب رکھتا ہے۔ میں اب والد سے بات کر کے کل اوسبرن خاندان کے ساتھ دوپہر کے کھانے کا وقت طے کروں گی۔ تم کتنی حیرت انگیز بچی ہو،" ماں تعریف کرتی رہی، لیکن مجھے اس کی پرواہ نہیں تھی۔
میں آگے بڑھتی رہی، اسے نظر انداز کرتے ہوئے۔ میں نے سنا کہ وہ بہن کو میرے پیچھے بھیج رہی ہے تاکہ دیکھے میں ٹھیک ہوں یا نہیں۔ میں نے اس کی چپلوں کی آواز سنی، لیکن میں نے نظر انداز کیا اور آگے بڑھتی رہی، جانتی تھی کہ وہ جلد پکڑ لے گی۔
"آؤ، میا، انتظار کرو!"
"تم گھر واپس نہیں جا رہی، ہے نا؟"
"میا میا، انتظار کرو!" وہ مسلسل بلا رہی تھی، لیکن میں نے نظر انداز کیا۔ میں نے آگے ایک بار دیکھی، اور وہیں جا رہی تھی، ایک بار کیری کے ساتھ باہر نکلنے کا ارادہ تھا۔
"ایکسٹرا ڈرائی مارٹینی، پلیز،" میں نے بارٹینڈر سے کہا اور بار اسٹول پر بیٹھ گئی۔
"اس سے بھی بہتر، ایک بون ڈرائی مارٹینی بنا دو۔" کیری نے مسکراتے ہوئے کہا۔
"گورجس خواتین کے لیے بون ڈرائی مارٹینی، فوراً آ رہا ہے۔" بارٹینڈر نے کیری کو دیکھا اور مزید مسکرا کر جواب دیا۔
میں نے ان کی چھیڑ چھاڑ دیکھی اور سر ہلا دیا۔ کیری کتنی چھیڑنے والی ہے، ہر پارٹی کی جان ہے، اور وہ اپنی زندگی کا زیادہ تر وقت کلبنگ اور پارٹیوں میں گزارتی ہے۔ وہ دوسری اولاد ہونے کی وجہ سے خوش قسمت ہے، اسے کاروبار کے دباؤ کا سامنا نہیں کرنا پڑتا اور نہ ہی کسی جھوٹے، دھوکہ باز کے حوالے کی جائے گی۔
"چلو گھر جاؤ، کیری، میں اکیلی رہنا چاہتی ہوں۔" میں نے سختی سے کہا، لیکن وہ بہرا سا بن گئی، جیسے میں خود سے بات کر رہی ہوں۔
بارٹینڈر نے ہمارے مشروبات پیش کیے اور میں نے گھونٹ لیا، کچھ سیکنڈ میں ختم کر دیا۔ میں نے کیری کا گلاس بھی لیا اور جلدی سے پی لیا، اس کی عجیب نظریں اور باقی لوگوں کو نظر انداز کرتے ہوئے۔
"مزید بھر دو،" میں نے بارٹینڈر سے کہا، اسے کیری کی طرح مسکراتے ہوئے۔
"تو… تو طے ہوگیا، تم آخرکار رائل سے شادی کر رہی ہو۔" کیری نے آہ بھرتے ہوئے کہا۔
"میں اس بارے میں بات نہیں کرنا چاہتی۔" میں نے سخت لہجے میں جواب دیا، امید کی کہ وہ اشارہ سمجھ جائے۔ لیکن یہ محض خواہش ہی تھی، کیری ہمیشہ کیریر ہے۔ وہ کبھی کسی کی نہیں سنتی اور ہمیشہ زندگی کے روشن پہلو پر نظر رکھتی ہے، اسی لیے ہمیشہ خوش رہتی ہے۔
"آؤ، میا۔ تم جلدی شادی کرنے والی ہو، اور میں روکنے نہیں جا رہی اگر تم پارٹی کرنا چاہتی ہو اور اس احمق سے شادی سے پہلے مزہ لینا چاہتی ہو۔ لیکن یہ صحیح طریقہ نہیں، یہ صحیح جگہ نہیں، میا۔ ادھر دیکھو، سب تمہیں دیکھ رہے ہیں شادی کے منسوخ ہونے کی خبر کی وجہ سے، اور تم یہاں دکھا رہی ہو جیسے ترک شدہ دلہن ہو، جو نشے میں ہے اور دل دکھا رہی ہے۔ یا اللہ! یہ تو بہت برا ہے!
"میں تم سے یہ توقع نہیں کرتی کہ تم بچے کی طرح روو اور شکوہ کرو، میں چاہتی ہوں کہ تم اس احمق کو اس کی ہی طرح کا مزہ چکھاؤ۔ تم سب سے مضبوط عورت ہو، میا میا، اور یہ دیکھ کر دکھ ہوتا ہے کہ تم اس طرح ہو۔ تم شاید اس شادی کو روک نہ سکو، لیکن تم اسے سبق سکھا سکتی ہو، کسی نامعلوم لڑکے کے ساتھ جنسی تعلقات قائم کر کے۔" میں نے اسے گھورا جب اس نے کہا، اور وہ معصوم مسکرا کر ہاتھ اٹھا لیا۔
"ٹھیک ہے، میرا مطلب یہ نہیں تھا۔ لیکن مجھے یقین ہے تم کسی خوبصورت لڑکے کو ساتھ لے سکتی ہو۔ اس خراب بار میں بیٹھنا اور شراب میں غرق ہونا تمہارے لیے فائدہ مند نہیں ہے۔ میرے ساتھ آؤ، ایک بار کے لیے۔ میرے خیال میں، تمہیں یہ رات یادگار بنانی چاہیے کیونکہ جلد ہی تم بہت مصروف ہو جاؤ گی۔ جب تم اس سے شادی کر لو گی، تو اس کے خاندان کی کمپنی میں تمہیں شاندار دفتر ملے گا اور تم اپنی محنت سے ہماری کمپنی کو بحال کرنے میں وقت صرف کرو گی۔ یہ بہترین موقع ہے اسے سبق سکھانے کا، میا۔ اب میرے ساتھ آؤ، میں تمہیں کسی خوبصورت لڑکے کے ساتھ ملواؤں گی۔" اس نے سخت انداز میں کہا، اور میں اس کے الفاظ پر ہنس دی۔
اسے معلوم نہیں کہ میں ابھی تک کنواری ہوں۔ وہ ہمیشہ مجھے پارٹیوں اور کلبوں میں جانے کی دعوتیں ٹھکرانے پر چھیڑتی رہی۔ وہ کبھی مختلف بوائے فرینڈز اور اپنی جنسی مہمات کے بارے میں بات بند نہیں کرتی۔ میں سمجھتی ہوں کہ وہ سوچتی تھی میں بہت شرمیلی ہوں۔ اگر اسے معلوم ہو کہ میں ابھی تک کنواری ہوں، تو وہ پاگل ہو جائے گی۔ وہ زندگی بھر مجھے چھیڑتی رہے گی۔ لیکن کسی حد تک، میں سوچتی ہوں کہ وہ درست ہے۔
میں نے کبھی اس طرح نہیں سوچا تھا۔ میں جانتی ہوں کہ رائل کی وجہ سے مجھے تکلیف ہوئی، لیکن میں نے کبھی یہ سوچا نہیں کہ اسے کیسے سبق سکھاؤں۔ کیسے میں اپنی کنواری کسی ایسے لڑکے کو دوں جو میری دوست کے ساتھ چکر میں رہا؟ یہ بہت احمقانہ ہوگا۔ میں اس شادی کو روک نہیں سکتی، لیکن ایک بات یقینی ہے۔
"رائل میری کنواری نہیں لے گا۔"
میں نے خود سے سوچا، اور دوسری مارٹینی پی کر میں نے فیصلہ کیا۔ مجھے پرواہ نہیں اگر وہ کوئی اجنبی بھی ہو، لیکن رات ختم ہونے سے پہلے، میں اپنی کنواری کسی کو دوں گی۔ رائل اس کے مستحق نہیں ہے اور میں یقینی بناؤں گی کہ اسے نہ ملے۔
"چلیں، بہن، آج رات مزہ کرنا ہے۔ مجھے شہر کے بہترین کلب لے چلو۔" میں نے قبول کیا، اور وہ خوش ہو کر میرا ہاتھ پکڑ کر مجھے باہر لے گئی۔ میں تھوڑی نشے میں تھی، لیکن پھر بھی نوٹ کر سکتی تھی کہ لوگ ہمیں دیکھ رہے ہیں۔ میں نہیں جانتی کہ سب کیوں سمجھ رہے ہیں کہ شادی منسوخ ہونے کی وجہ میری ہے۔ انہیں اپنا کاروبار دیکھنا چاہیے!
متجسس لوگ!
فضا میں کشیدگی تھی، ہر کوئی لِونگ روم سے دور رہنے کی کوشش کر رہا تھا، اور یہاں تک کہ گارڈز اور گھریلو ملازمین بھی بہت محتاط تھے کیونکہ کوئی نہیں چاہتا تھا کہ غلطی سے اس معاملے میں پھنس جائے۔ میں نے اپنی پورشے کو گیراج میں پارک کیا، پھر گھر میں داخل ہوا، دل تیزی سے دھڑک رہا تھا جب میں نے ان کی اونچی آوازیں سنی۔ زیادہ تر آواز والد کی تھی، شاید وہ اب بھی وہی ہیں، وہ اب بھی اپنے سخت اصولوں کے مطابق کام کرتے ہیں۔
شیطان، جب وہ غصے میں ہوتے ہیں تو سارا دن چلاتے رہتے ہیں، میں ہمیشہ ایسے دنوں میں ان سے بچنے کی کوشش کرتا ہوں جب وہ غصے میں دھماکے کے قریب ہوں۔ میں کافی عرصے سے دور رہا، اور اصل وجہ جس کی وجہ سے میں رائل کی شادی کے لیے واپس آیا وہ یہ تھی کہ میں اس وقت آنا چاہتا تھا جب ہر کوئی خوشی کے موڈ میں ہو۔ میں نے یہ دن چنا کیونکہ میں نے سوچا کہ سب لوگ اپنی پچھلی بغاوت کے بارے میں سوچنے کے بجائے خوشی میں مصروف ہوں گے۔ کون سوچ سکتا تھا کہ مجھے ایسی چیز کا سامنا کرنا پڑے گا جس کا میں نے کبھی تصور بھی نہیں کیا؟
میں جانا پہچانا ہال وے سے گزرتا ہوا بیٹھک کی طرف بڑھا۔ اس گھر میں سب کچھ وہی ہے، کچھ بھی نہیں بدلا۔ پرانی اوسبورنز کے پورٹریٹس جو ہمارے خاندان سے پہلے یہاں رہتے تھے، اب بھی ہال وے کی دیوار پر لٹکے ہوئے ہیں۔ وہ بہت سے ہیں، اور دیوار کے ساتھ لائن میں ہیں، پہلے دروازے سے لے کر دوسرے دروازے تک جو بیٹھک کی طرف جاتا ہے۔
والد ہمیشہ کہتے تھے کہ ہمارا خاندان کامیاب اور خوشحال رہا کیونکہ ہمیں اپنے آباؤ اجداد کی رحمت حاصل ہے۔ میں ہمیشہ ان عظیم شخصیات کی عزت کرتا تھا جو ان پورٹریٹس میں تھے۔ کبھی کبھار، جب میں خاندان کے قوانین کے خلاف جاتا، میں پوری کوشش کرتا کہ اس ہال وے سے گزرنے سے بچوں کیونکہ میں ہمیشہ ان کی تنقیدی نظروں کو اپنے چہروں پر محسوس کر سکتا تھا، اور ایسے لمحات میں محسوس ہوتا تھا کہ وہ سب مجھے تصویری فریم کے ذریعے گھور رہے ہیں۔
یہ مجھے پہلے تکلیف دیتا تھا اور تھوڑا بےچین کرتا تھا، لیکن اب نہیں۔ میں نہیں جانتا کہ والد اتنے مذہبی یا توہم پرست کیوں ہیں، میں کبھی سمجھ نہیں سکا کہ انہوں نے یہ پورٹریٹس کیوں رکھے اور اپنے آباؤ اجداد کی میراث کیوں محفوظ رکھی۔ لیکن گھر سے دور زندگی گزارنے کے بعد، بغیر ان کی تنقیدی نظروں اور یقیناً بغیر ان کی حفاظت کے، میں نے بہت کچھ بدلا۔
کئی سالوں کے بعد ہال وے سے گزرتے ہوئے مجھے احساس ہوا کہ میں اب بھی ان عظیم لوگوں کی عقیدت کرتا ہوں، لیکن میں اب اتنا سخت ہوں کہ کسی چیز یا کسی سے نہیں ڈرتا۔ میں نے ایک خطرناک زندگی گزاری، میں نے امریکن مافیا میں شمولیت اختیار کی کیونکہ مجھے خود کو بچانے اور اپنے کاروبار بغیر مافیا کے مداخلت کے چلانے کی ضرورت تھی۔ کئی سال لگے اعلیٰ مقام تک پہنچنے اور گڈ فادر بننے میں۔ میں نے اتنی جنگ اور خونریزی دیکھی کہ ہر خوف جو میرے اندر تھا، ختم ہو گیا۔
والد اب بھی رائل پر چلاتے اور ڈانٹتے رہے، کوئی ملازم قریب نہیں تھا، اس لیے میری موجودگی کا پہلے سے اعلان نہیں ہوا تھا۔ جب میں کمرے میں داخل ہوا، ہر طرف خاموشی چھا گئی اور سب نے حیرت سے میری طرف دیکھا۔
"ڈی… ڈی… ڈریک؟" ماں ہچکچاتے ہوئے بولیں، ابھی بھی صدمے میں۔
میں نے ان کی طرف مسکراتے ہوئے دیکھا۔ وہ کھڑی ہو کر دوڑتی آئیں اور مجھے زور سے گلے لگا لیا۔ میری بہن بھی دوڑتی آئی اور میں نے دونوں کو گلے لگایا، اتنی مضبوطی سے پکڑا۔ خدا، میں نے انہیں بہت یاد کیا تھا۔ والد نے یقینی بنایا کہ وہ مجھ سے رابطہ نہ کریں جب میں دور تھا، اور میں جانتا ہوں کہ وہ بھی مجھ سے ناراض تھے۔ گھر واپس آ کر یہ احساس ہوا کہ میں نے اپنے خاندان کو کتنا یاد کیا۔
"تم ایسے کیسے چھوڑ کر چلے گئے، جلدی کیوں نہیں آئے؟" کیسی نے آنسو بھری آواز میں پوچھا اور مجھے زور سے پکڑے رکھا۔
"میں اب یہاں ہوں، بس یہی اہمیت رکھتا ہے۔" میں نے پرسکون انداز میں جواب دیا، اس کے ماتھے پر ایک چومنا دیا اور پھر ماں کے لیے بھی یہی حرکت دہرائی۔
"مجھے نہیں پتہ تھا کہ تم شہر میں ہو۔" رائل نے سخت لہجے میں کہا۔ وہ غصے میں لگ رہا تھا، اور ایک لمحے کے لیے میں نے سوچا کہ اسے مجھے دیکھ کر خوشی نہیں ہوئی۔ میں نے اسے غور سے دیکھا، ابرو اٹھاتے ہوئے، یہ سمجھنے کی کوشش کرتے ہوئے کہ وہ خوش کیوں نہیں ہے۔
"ہاہاہا، تم پکڑے گئے بھائی!" وہ خوشی سے ہنس کر آیا اور میری ماں اور بہن سے مجھے چھین لیا۔ اس نے مجھے مضبوطی سے گلے لگایا، پھر قریب آ کر کان میں کہا،
"مدد کرو، والد دھمکی دے رہے ہیں کہ مجھے کاٹ دیں گے۔" میں نے ہلکے سے اسے دھکا دیا۔ میں حیران تھا کہ وہ چاہتا ہے کہ میں کس طرح مدد کروں جب مجھے خود معلوم نہیں کہ وہ اس مشکل میں کیسے پھنس گیا۔ وہ بھول رہا ہے کہ میرے پاس والد کے ساتھ ایک بڑا مسئلہ ہے۔
"یہ تمہاری شادی ہے، رائل، اور میں تمہیں حیران کرنا چاہتا تھا۔ علاوہ ازیں، میں نے سوچا کہ اب وقت آ گیا ہے کہ میں گھر واپس آؤں اور اپنے خاندان کے ساتھ وقت گزاروں، میں تم سب کو یاد کرتا ہوں۔" میں نے پرسکون انداز میں جواب دیا، چہرے پر مسکراہٹ کے ساتھ۔
"یہی؟ تم صرف اس کی شادی کے لیے واپس آئے؟" والد نے سخت لہجے میں پوچھا۔
"ہیلو والد، آپ سے مل کر خوشی ہوئی۔" میں نے غیر رسمی انداز میں جواب دیا، یہ نظر انداز کرتے ہوئے کہ اس نے ابھی مجھے غصے میں پکڑ کر کہا تھا۔
"مجھے بے وقوف نہ سمجھو، ڈریک! تم نے اپنے خاندان کے فرائض کو نظر انداز کیا، تم نے اس خاندان کو اپنے اعمال سے مایوس کیا۔ یہ شادی تمہارے بھائی کے لیے نہیں، تمہارے لیے ہونی چاہیے تھی!" وہ غصے میں چلایا اور پھر نشست سے اٹھ کر کمرے سے باہر چلے گئے۔
"یہ سب کیا ہے؟" میں نے پوچھا، لیکن کسی نے جواب دینے کی زحمت نہیں کی۔
"تم یہ نہ کہو کہ تم نے ایسا نہیں سوچا، وعدہ کرو کہ تم کبھی خاندان کو چھوڑو گے نہیں۔ وعدہ کرو، بیٹے۔" ماں نے آنسو بھری آواز میں عاجزی سے کہا۔
"میں نے کبھی خاندان کو نہیں چھوڑا، ماں۔ میں نے رائل کے ساتھ رابطہ رکھا اور یہ سب کامیابیاں جو آپ دیکھ رہی ہیں، یہ سب میری سوچ تھی، میں نے سب کچھ باہر سے کیا۔ رائل نے خاندان کے لیے بہت محنت کی، وہ سب کچھ سنبھالنے کے قابل ہے…"
"رائل کبھی تم نہیں ہوگا!" ماں نے غصے میں کہا، مجھے روک کر۔
"تمہیں اندازہ نہیں کہ ہمیں تمہاری کتنی ضرورت ہے۔ تمہارے بھائی کے سوا یہ خاندان شرمندگی اور رسوائی کا سامنا کر رہا ہے۔ براہ کرم، ڈریک، ہمیں دوبارہ نہ چھوڑو۔" ماں نے اداس انداز میں کہا، اور اس بار آنسو اس کے گالوں سے بہنے لگے، میں نے انہیں پونچھنے کی کوشش نہیں کی، بس اسے زور سے گلے لگایا۔
"شکریہ، ماں،" رائل نے اداس انداز میں کہا اور کمرے سے غصے میں اٹھ کر چلا گیا۔
یہ ویسا دوبارہ ملنے کا لمحہ نہیں تھا جیسا میں چاہتا تھا، مجھے عجیب سا محسوس ہو رہا تھا کہ کچھ ایسا ہو رہا ہے جس سے میں واقف نہیں۔ میں جانتا ہوں کہ ماں ہمیشہ جذباتی رہی ہے، لیکن وہ اس سے زیادہ غیر مستحکم لگ رہی تھی جتنا مجھے یاد ہے۔ یا شاید میں اتنے عرصے بعد واپس آیا ہوں کہ مجھے اپنے خاندان کا اندازہ نہیں رہا۔
میں ماں کو اوپر سونے کے لیے راضی کر سکا۔ اس نے مجھ سے وعدہ لیا کہ دوبارہ نہیں جاؤں گا، اور میں نے کیا۔ مجھے بس وہ کہنا پڑا جو وہ چاہتی تھی تاکہ اوپر چلی جائے، اور جب وہ گئی، میں نے اپنی بہن سے پوچھا،
"والد کیا کہہ رہے تھے، اس کا مطلب کیا تھا؟" میں نے سخت انداز میں پوچھا، کوئی دلیل کی گنجائش نہ چھوڑتے ہوئے، لیکن ہمیں اوپر سے سخت آواز نے توڑ دیا،
"کیوں نہیں مجھ سے پوچھتے؟" والد نے سخت لہجے میں کہا اور سیڑھیوں سے اتر کر دوبارہ بیٹھک میں آئے۔
"معاف کرنا،" کیسی نے میرے منہ سے کہا اور اٹھ کر بہانہ بنایا کہ بچوں کو دیکھنے کے لیے گھر جانا ہے۔ میں نے ہنکار بھری اور والد کی طرف مڑ گیا، کوئی بہانہ بنانے کو تیار تھا، لیکن وہ مسکرا رہے تھے، اور یہ مجھے حیران کر گیا، میں فوری ردعمل نہیں دے سکا، بس وہاں کھڑا رہا اور حیرانی سے انہیں دیکھا۔
"تم نے ماں سے وعدہ کیا کہ واپس رہو گے، تمہیں اندازہ نہیں کہ میں کتنی خوش ہوں،" انہوں نے اعتراف کیا۔ میں نے ایک اور ہنکار بھری اور بالوں سے ہاتھ پھیرتے ہوئے کہا، مجھے پتہ ہونا چاہیے تھا کہ ماں نے اسے بتا دیا۔
"دیکھیں والد، مجھے نہیں پتہ ماں نے آپ کو کیا بتایا، لیکن میں واضح کرنا چاہتا ہوں کہ…"
"تم نے اسے جھوٹ کہا، ہے نا؟ تم اتنے احمق اور خودغرض کیسے ہو سکتے ہو؟ ہمارا خاندان بکھر رہا ہے، اور تمہاری فکر صرف خود ہے۔ کیا میں نے تمہیں ایسا پالا؟ کیا تم جاننا چاہتے ہو میں کیا کہہ رہا تھا؟
"میں بتاتا ہوں۔ میا وہ لڑکی ہے جسے میں نے کئی سال پہلے تمہاری دلہن کے طور پر منتخب کیا تھا۔ میں نے اسے تم سے منگنی کر دی تھی، لیکن تم نے ملاقات سے پہلے اپنی منگنی منسوخ کر دی اور اپنے خودغرض خوابوں کے پیچھے بھاگ گئے۔ پہلے، اس کے والد نے میرے ساتھ اپنے کاروباری سودے منسوخ کر دیے اور میرے خاندان سے تمام تعلقات ختم کر دیے۔ وہ میرے بہترین دوست تھے، لیکن تمہاری وجہ سے ہم الگ ہوگئے اور اس نے اپنی بیٹی لے لی۔
"اس نے صرف اس لیے اس سودے پر رضامندی ظاہر کی کیونکہ اس کا کاروبار تباہ ہو رہا تھا اور اسے میری مدد کی ضرورت تھی۔ میں خوش تھا کہ میرے دوست واپس آ گئے، لیکن اب تمہارا بھائی نے دوبارہ وہی کام کیا۔ یہ لڑکے کیوں ایسا کرتے ہیں، میں کہاں غلط ہوا؟" وہ اداس انداز میں بولے، اور پہلی بار میں نے بہت عرصے بعد والد کے چہرے پر اداسی دیکھی۔ افسوس کہ میں ان کی مدد نہیں کر سکتا۔
"معاف کریں والد، مجھے نہیں معلوم تھا کہ اس اتحاد کا آپ کے لیے کتنا مطلب ہے۔ لیکن میں نہیں چاہتا کہ…"
"مت کہو بیٹے۔ جلدی میں میری پیشکش کو نہ ٹھکراؤ۔ کیوں نہ تم گھر واپس جاؤ اور وقت لے کر سوچو؟ بیچ پر ولا ابھی بھی خالی ہے، اور یہ اب بھی تمہارا ہے۔" وہ مسکرائے اور اپنے پیار بھرے انداز میں پیچھے تھپتھپاتے ہوئے چلے گئے۔ میں مسکرایا جب انہوں نے ولا کا ذکر کیا، مجھے لگا کہ رائل یا کیسی نے اسے لے لیا ہوگا۔ لگتا ہے وہ ہمیشہ جانتے تھے کہ میں کسی دن واپس آؤں گا، وہ سب جانتے تھے کہ مجھے وہ گھر کتنا پسند ہے۔
یہ پہلا گھر تھا جو میں نے اپنی کمائی سے خریدا، یہ بہت خوبصورت اور شاندار ہے۔ ایک نجی ساحل، سوئمنگ پول، جِم، اور سب کچھ جو مجھے آرام دہ زندگی کے لیے چاہیے۔ لیکن میں ابھی ولا جانا نہیں چاہتا۔ میرے دماغ میں بہت سی معلومات گردش کر رہی ہیں، مجھے انہیں پروسیس کرنے کی ضرورت ہے۔ صرف ایک چیز جو میری سوچ کو صاف کر سکتی ہے وہ ہے شراب اور تھوڑی کریک۔
میں جانتا ہوں کہ صحیح جگہ کہاں ہے۔ اسے ایوالن کہتے ہیں اور یہ شہر کا بہترین کلب ہے۔ میں مالک کو جانتا ہوں، ہم پرانے جاننے والے ہیں۔ وہ بہترین پارٹی ڈرگس فروخت کرتی ہے اور یقینی طور پر جانتی ہے کہ بھائی کو گھر کے مسائل بھولنے میں مدد کیسے کرنی ہے۔
میں پہلے اس کے ساتھ ڈیٹ کر چکا ہوں، اور دوبارہ اس راستے پر جانے کا ارادہ نہیں، لیکن اس کا مطلب یہ نہیں کہ ہم کچھ کریک شیئر نہ کریں اور صبح تک ایک دوسرے کے ساتھ مزہ نہ کریں۔ یقین کریں، ایک رات خوبصورت صبح کے ساتھ مجھے اپنے خیالات صاف کرنے میں مدد دے گی، پھر میں اپنے خاندان، خاص طور پر بھائی رائل کے بارے میں فیصلہ کر سکتا ہوں، جو لگتا ہے نہیں جانتا کہ وہ خطرے میں ہے۔
ماں نیچے آئیں اور مجھے دروازے تک لے کر گئیں اور وعدہ کیا کہ کچھ ملازمین ولا میں میری مدد کے لیے بھیجے جائیں گے۔ میں نے محسوس نہیں کیا کہ وقت کتنا ہو گیا جب میں باہر نکلا۔ رات کے آٹھ بج چکے تھے اور ہر جگہ اندھیرا تھا۔ میں نے گاڑی میں بیٹھتے ہی لیام کو فون کیا اور کہا کہ میرا سامان ہوٹل سے ولا منتقل کرے۔
"ماں کچھ ملازمین بھیج رہی ہیں تاکہ میں وہاں آرام سے سیٹ اپ ہو جاؤں۔ برائے مہربانی اپنا قابو رکھنا، کسی سے نہ جاؤ!" میں نے سخت انداز میں انتباہ کیا اور کال بند کر دی۔
میں سیدھا کلب کی طرف گیا اور وکی کو فون کیا تاکہ وہ مجھے ایک پرائیویٹ ٹیبل پر لے جائے جہاں کوئی مجھے تنگ نہ کرے۔ میں محسوس کر سکتا تھا کہ سب مجھے دیکھ رہے ہیں، وہ نہیں سمجھتے کہ باس خود مجھے سروس کر رہا ہے۔
میں نے ہنیسی کی ایک بوتل اور کچھ پارٹی ڈرگس اور کریک منگوایا۔ اس نے فوراً تعمیل کی اور مجھے سروس دیتے ہوئے چھیڑ چھاڑ بھی کی، لیکن میں نے اس کی دلکشی کو نظر انداز کیا۔ دل میں، میں پہلے سے جانتا تھا کہ آج رات میں اسے ساتھ مزہ کرنے والا ہوں، لیکن مجھے تھوڑا وقت چاہیے اپنے دماغ کو صاف کرنے کے لیے۔ میں نے ایک گلاس ہنیسی بھرا، دو گولیاں ڈالی اور پی گیا۔ میں نے میز پر تھوڑی کوک ڈالی اور اسے سونگھا، تاکہ یہ میرے دماغ میں جا کر خیالات کو ری سیٹ کرے۔
بہت سی خواتین میرے گرد جمع ہوئیں، چھیڑ چھاڑ اور پارٹی کر رہی تھیں۔ میں نے انہیں چھیڑنے دیا، یہاں تک کہ میں نے اپنے پارٹی ڈرگس ان کے ساتھ شیئر کیے اور سب مزہ کر رہے تھے۔
لڑکی کی توجہ حاصل کرنے کے لیے اچھا لگنے کی کوشش کرنے اور کلب میں سب سے زیادہ بے شرم لباس پہننے کے درمیان ایک بہت ہی باریک لکیر ہے۔ میں بالکل اسی دوسرے کے قریب ہوں، اور یہ سب میری پاگل بہن کی وجہ سے ہے جو بس چاہتی ہے کہ میں آج رات کلب میں بالکل ننگی جاؤں۔ اس نے مجھے اپنے کمرے میں لے جانے کی زحمت نہیں کی کیونکہ وہ جانتی ہے کہ میں کوئی ایسا لباس نہیں جانتی جو کلب کے لیے پہنا جا سکے۔ میں زیادہ تر کام میں مشغول رہتی ہوں اور ہماری فیملی کو دیوالیہ ہونے سے بچانے کی کوشش کر رہی ہوں، میرے پاس کلبنگ اور پارٹی کرنے کے لیے بالکل وقت نہیں ہے۔
پھر بھی، اسے ہمیشہ مجھے چھیڑنا اور مجھے پارٹی خراب کرنے والی اور مزہ چوسنے والی کہنا اتنا آسان لگتا ہے۔ اسے بالکل معلوم نہیں کہ میں آج رات اپنی وی-کارڈ (کنواری پن) کھونے کا منصوبہ بنا رہی ہوں۔ شیطان، اسے یہ بھی معلوم نہیں کہ میں ابھی تک کنواری ہوں۔ اگر وہ جانتی، تو وہ یقیناً آج رات مجھے یہ بے شرم لباس پہنانے کے لیے نہیں کہتی، بلکہ خود ہی مجھے کسی پیارے اور ناقابل مزاحم لڑکے کے ساتھ سیٹ اپ کرتی، اور میں اس کی مہربان پیشکش قبول کرنے پر مجبور ہو جاتی، کیونکہ کیری کے نزدیک کنواری ہونا بس ایک جرم ہے۔
"مجھ پر بھروسہ کرو، تمہیں یہاں آنا بہت پسند آئے گا۔ یہاں سب امیر لوگ آ کر وقت گزارتے ہیں۔ اوہ، مجھے بہت افسوس ہے، میا۔ تمہیں اس پیاری سی آؤٹ فٹ اور میک اپ میں دیکھ کر کچھ عجیب سا لگا۔ ایک لمحے کے لیے میں بھول گئی کہ تم ایک پرہیزگار ورکاہولک ہو۔" اس نے طنزیہ لہجے میں کہا، جس پر میں نے اسے ناپسندیدہ نظر سے دیکھا۔
اس نے صرف میری شکل پر ہنسی چھوڑی اور کار سے اتر گئی۔ میں بھی نیچے آئی اور اس نے راستہ دکھایا۔ اس نے اپنے پرس سے ایک وی آئی پی کارڈ نکالا اور باؤنسروں کو دکھایا۔ ہم لمبی قطار کو کاٹ کر سیدھے کلب کے اندر چلے گئے۔
"شوباز! تم بس کہہ سکتی تھیں کہ تمہارے پاس وی آئی پی کارڈ ہے۔" میں نے مذاق میں کہا، جس پر وہ اور زیادہ ہنس پڑی۔
میں اپنی اس شرارتی بہن کو دکھانے والی ہوں کہ میں بھی پارٹی کی جان بن سکتی ہوں۔ آج رات میں اسے اپنا دوسرا روپ دکھاؤں گی، وہ آخرکار یہ سمجھے گی کہ میں صرف ایک پرہیزگار ورکاہولک نہیں ہوں۔ میں پوری رات پارٹی کر سکتی ہوں
اور خوب مزہ کر سکتی ہوں۔ آج رات میں پارٹی کی ملکہ بنوں گی۔
میں تقریباً ہنس پڑا جب اس نے اپنا تعارف صوفیہ کے طور پر کروایا۔ یہ سوچ کر کہ یہ لڑکی کل میری بیوی بننے والی ہے… یہ بس بہت مضحکہ خیز لگ رہا تھا!
جب میں نے اسے دروازے سے اندر آتے دیکھا، تو مجھے فوراً لگا کہ کچھ تو غلط ہے۔ پھر میں نے دیکھا کہ وہ ٹیکویلا کے شات ایک کے بعد ایک گھونٹ پی رہی تھی، جیسے پانی پیتی ہو۔ کلب کے ماہر ہونے کی ضرورت نہیں کہ میں جان لوں کہ وہ کتنی نشے میں ہے۔ اس کا سرخ قریبی لباس اس کی دلکش شخصیت کو اور بھی نمایاں کر رہا تھا۔
اس کی موجودگی اتنی متاثر کن تھی کہ ہر آنکھ اس پر مرکوز ہو گئی۔ میں نے خود کو سخت محنت کرنے والی اور سنجیدہ شخصیت کے بجائے، ایک نئی اور تفریحی پہلو دکھانے کا عزم کیا۔ آج کی رات میں پارٹی کی ملکہ بنوں گی، اور اپنی بہن کو دکھا دوں گی کہ میں بھی محفل میں سب سے آگے ہوں سکتی ہوں۔
میں نے اسے بار کے کنارے جھکتا دیکھا، اور اس کا انداز دیکھ کر دل زور سے دھڑکنے لگا۔ اس کی خوبصورتی، اس کا اعتماد، اور وہ انداز جس سے وہ ہر چیز کر رہی تھی، سب کچھ مجھے اپنے اندر کھینچ رہا تھا۔
میں نے خود سے کہا کہ آج رات میں اپنے آپ کو آزاد کرنے دوں گا۔ میں نے فیصلہ کیا کہ کلب میں ہونے والی اس رات کو اپنی یادگار رات بنا دوں گا، جہاں میں اپنی محنت کے سوا اپنی زندگی کا کچھ حصہ بھی لطف اندوز ہونے میں گزاروں گا۔
ہر لمحہ، ہر منظر، ہر روشنی اور موسیقی مجھے مزید پرجوش کر رہی تھی۔ میں نے اپنے اردگرد کے ماحول کو محسوس کیا، لوگوں کی ہنسی، موسیقی کی دھڑکن، اور روشنی کے کھیل نے مجھے یہ احساس دلایا کہ آج کی رات صرف میری ہے۔
میں نے گہری سانس لی، اور خود سے کہا کہ آج کی رات میں خود کو آزاد کرنے دوں گا، ہر فکر کو پیچھے چھوڑ کر، اور صرف لمحے کا لطف اٹھاؤں گا۔
میں نے اسے دیکھا، وہ بار پر کھڑی تھی، اس کی سرخ لباس میں موجود خوبصورتی اور اعتماد مجھے متوجہ کر رہا تھا۔ اس کے چہرے پر ہنسی اور حرکات میں ایک عجیب سا جاذبہ تھا، جو ہر کسی کی نظریں اپنی طرف کھینچ رہا تھا۔ میں نے دل ہی دل میں سوچا کہ کل یہ میری ہونے والی دلہن ہے، اور یہ حقیقت مجھے حیرت اور عجیب خوشی دونوں دے رہی تھی۔
میں نے ایک قدم آگے بڑھایا اور بار کے پاس جا کھڑا ہوا۔ وہ ہلکی سی حیرت سے میری طرف دیکھتی ہے، اور اس کی آنکھوں میں وہ چھوٹی سی چمک تھی جو میں پہچان سکتا تھا—اس میں شرارت اور دلچسپی دونوں موجود تھے۔ میں نے سوچا کہ آج کی رات، چاہے کچھ بھی ہو، مجھے اسے بہتر سمجھنے کا موقع ہے۔
رات کے دوران ہم نے کچھ ہلکی پھلکی گفتگو کی، ہنسی مذاق کیا، اور کبھی کبھار اس کی باتوں میں چھپی معصوم شرارت کو محسوس کیا۔ میں نے سوچا، شاید یہی لمحے وہ ہیں جو شادی کے بوجھ سے پہلے ہمیں ایک دوسرے کو بہتر سمجھنے میں مدد دیں گے۔
میں نے اپنے آپ کو یاد دلایا کہ کل ہمیں ایک نئے سفر کی شروعات کرنی ہے، اور آج کی یہ ملاقات، چاہے مختصر بھی ہو، ایک نیا رشتہ بنانے کا پہلا قدم ہو سکتی ہے۔
اگلی صبح کا سورج دھیرے دھیرے طلوع ہو رہا تھا، اور میں اپنے کمرے کی کھڑکی سے باہر دیکھ رہا تھا۔ آج وہ دن تھا—میرا بھائی رائلی کی شادی۔ مگر دل بے چین تھا، کچھ عجیب سا اضطراب اور تجسس میرے اندر موجزن تھا۔ کل کی رات کے لمحات ذہن میں گردش کر رہے تھے، اور میں سوچ رہا تھا کہ کیا کل کی ملاقات واقعی حقیقت میں بدل سکتی ہے یا نہیں۔
میں نے اپنے کپڑے بدلنے کے بعد ناشتہ کیا اور پھر ویلا سے نکل کر ہال کی طرف بڑھا۔ ہال میں تقریب کی تیاریاں جاری تھیں، پھولوں کی خوشبو ہر طرف تھی، اور مہمان خوشی کے لمحات میں مصروف تھے۔ میں نے رائلی کو دیکھا، وہ خوشی کے مارے چہرے پر مسکراہٹ لیے، تھوڑا سا تناؤ بھی محسوس کر رہا تھا۔ میں نے اپنے آپ کو سنبھالا اور ہلکی سی مسکراہٹ کے ساتھ اس کے قریب جا کر کہا،
میں نے دیکھا، وہ خوش تھا، اور دل کے ایک گوشے میں مجھے اس کی خوشی دیکھ کر سکون ملا۔ پھر میری نظر اس پر گئی—سوفیا، میری ہونے والی دلہن، جو کل رات مجھے عجیب لگی تھی، آج دلہن کے لباس میں لاجواب لگ رہی تھی۔ سفید اور سرخ کے امتزاج میں، وہ ایک مکمل خواب کی طرح محسوس ہو رہی تھی۔
میں نے آہستہ سے قدم بڑھایا، اور دل ہی دل میں خود سے کہا، "کل رات کی سب الجھنیں، یہ لمحات آج کچھ اور ہی معنی رکھتے ہیں۔"
سوفیا کی نظر مجھ پر پڑی، اور وہ ہلکی مسکراہٹ کے ساتھ میری طرف دیکھتی ہے۔ میں نے محسوس کیا، کل کی شرارت اور ہلکی شراب کے اثرات کے باوجود، آج وہ ایک سنجیدہ، خوبصورت اور پر اعتماد خاتون کے روپ میں میرے سامنے کھڑی تھی۔
تقریب شروع ہوئی، اور میں نے رائلی اور سوفیا کو دیکھا، دونوں نے ایک دوسرے کی آنکھوں میں محبت اور اعتماد دیکھا۔ میں نے دل میں وعدہ کیا، کہ چاہے کل رات کی ہر الجھن کیا بھی رہی ہو، آج سے میں اپنے خاندان اور نئے رشتوں کے لیے مثبت قدم اٹھاؤں گا۔
یہ دن نہ صرف رائلی اور سوفیا کی زندگیوں میں نیا باب کھول رہا تھا، بلکہ میرے لیے بھی ایک نیا آغاز تھا—خاندان کے ساتھ تعلقات کی بحالی، اور ایک نیا مقصد جو صرف میرے فیصلوں اور محبت پر منحصر تھا۔
دن گزرتے گئے اور تقریب کی رونق عروج پر پہنچ گئی تھی۔ رائلی اور سوفیا کے چہرے پر خوشی کی روشنی تھی، لیکن میں نے دیکھا کہ سوفیا اکثر میری طرف نظریں ڈالتی رہی، شاید وہ بھی کل رات کے کسی لمحے کو یاد کر رہی تھی۔ میں نے دل ہی دل میں سوچا، “کل رات کے سارے الجھن اب یہاں، اس روشنی میں، کس طرح اثر ڈالیں گے؟”
میں نے ہال کے کونے میں ایک نشست پر جا کر بیٹھا، اور اپنی نظر اس پر مرکوز کی۔ سوفیا آج مکمل دلہن کے روپ میں تھی، لیکن اس کی آنکھوں میں ایک نرم سا خوف اور حیرت بھی چھپی ہوئی تھی۔ میں نے محسوس کیا کہ یہ وہ لمحہ ہے جب میں اس سے حقیقت میں بات کروں اور وضاحت دوں، کل رات کی ہر بات، جو ایک غلط فہمی اور جذبات کی شدت کا نتیجہ تھی۔
میں نے نرم انداز میں ہاتھ بڑھایا اور اس کا ہاتھ پکڑ لیا۔ اس کی گرمی نے میرے دل کو ایک عجیب سکون دیا۔ میں نے دل میں سوچا، “شاید یہ لمحہ ہمارے لیے نیا آغاز ہے، ایک موقع کہ ہم کل رات کی الجھنوں کو پیچھے چھوڑ کر ایک نئے رشتے کی بنیاد رکھیں۔”
رائلی اور باقی مہمان ابھی مصروف تھے، لیکن وہ لمحہ ہمارے لیے تھا—خاموش، پر سکون اور دل کو چھو لینے والا۔ ہم دونوں نے ایک دوسرے کی آنکھوں میں وہی احساس محسوس کیا جو لفظوں سے بیان نہیں ہو سکتا۔
میں نے دل ہی دل میں فیصلہ کیا کہ چاہے کل رات کی غلطیاں کتنی ہی بڑی کیوں نہ ہوں، آج سے میں سوفیا کے لیے، اور اپنے خاندان کے لیے ایک مثبت قدم اٹھاؤں گا۔ وہ لمحہ میری زندگی میں ایک نیا باب کھول رہا تھا—محبت، معافی اور تعلقات کی بحالی کا باب۔
میں نے سوفیا کا ہاتھ تھامے رکھا اور دل ہی دل میں سوچا کہ اب سب کچھ واضح کرنا ضروری ہے۔ کل رات کے واقعے نے سب کچھ پیچیدہ کر دیا تھا، لیکن اب وقت ہے کہ حقیقت کے ساتھ سامنا کیا جائے۔
رائلی کی آنکھوں میں ابھی بھی غصہ تھا، لیکن وہ خاموش ہو گیا۔ شاید اس نے بھی محسوس کر لیا تھا کہ اب بات کرنے کا وقت ہے، لڑائی کرنے کا نہیں۔
سوفیا نے میری آنکھوں میں امید دیکھی اور مسکرائی۔ اس کا ہاتھ مضبوطی سے تھامنا اس بات کا اشارہ تھا کہ وہ بھی تیار ہے سب کچھ دوبارہ سے سنبھالنے کے لیے۔
رائلی اب بھی تھوڑا سخت لگ رہا تھا، لیکن میں جانتا تھا کہ وقت کے ساتھ وہ بھی سمجھ جائے گا۔ میں نے دل ہی دل میں سوچا کہ یہی لمحہ ہمارے خاندان کی بنیادیں دوبارہ مضبوط کرنے کا ہے، اور اس کے ساتھ، سوفیا کے ساتھ میرا رشتہ بھی مزید مضبوط ہوگا۔
رائلی نے میری بات سنی اور خاموش ہو گیا۔ شاید پہلی بار اسے احساس ہوا کہ میں واقعی اسے نقصان نہیں پہنچانے آیا۔
رائلی نے بھی آخرکار تسلیم کیا کہ میں خاندان کے لیے ہمیشہ موجود ہوں، اور ہم دونوں نے مل کر کمپنی کے معاملات دوبارہ سنبھالے۔
اور کل، شادی کے دن، سوفیا اور میں نے سب کے سامنے وعدہ کیا کہ ہم ایک دوسرے کا ساتھ کبھی نہیں چھوڑیں گے۔ خاندان کے مسائل حل ہو گئے، رائلی نے بھی اپنی غلطیوں کو تسلیم کیا، اور ہم سب نے مل کر ایک نئے آغاز کی طرف قدم بڑھایا۔
یہ دن نہ صرف سوفیا اور میری زندگی کے لیے خوشیوں بھرا تھا، بلکہ ہمارے خاندان کے لیے بھی امن اور محبت کی علامت بن گیا۔
کل کا دن آیا، اور پوری عمارت میں خوشیوں کی گونج تھی۔ باغ کو خوبصورت پھولوں سے سجایا گیا تھا، روشنیوں نے ہر کونہ روشن کر دیا تھا، اور خاندان کے لوگ اپنے بہترین لباس میں نظر آ رہے تھے۔
میں، ڈریک، اپنے دل میں ایک عجیب سی خوشی محسوس کر رہا تھا۔ دس سال کے بعد واپس گھر آنا، اور اب اپنی زندگی کا سب سے اہم دن منانا—یہ سب بہت خاص تھا۔
"اور میں بھی، ڈریک۔ تم ہمیشہ میرے دل کے قریب رہو گے۔" اس نے محبت سے جواب دیا۔
پھول بکھرے، روشنییں چمکیں، اور خاندان کے لوگ خوشی کے آنسو بہاتے ہوئے ہمارے ساتھ خوش ہو رہے تھے۔ وہ دن، وہ لمحے، ہر ایک لمحہ میری زندگی کی سب سے بڑی یاد بن گیا۔
یہ دن صرف ایک شادی کا دن نہیں تھا، بلکہ یہ خاندان کی دوبارہ جڑنے اور محبت کی طاقت کا دن تھا۔ اور میں نے دل ہی دل میں فیصلہ کیا کہ اب کبھی بھی اپنے خواب اور خاندان کے درمیان تضاد نہیں آنے دوں گا۔
شادی کے بعد کی رات ایک یادگار تھی۔ محفل میں ہنسی، موسیقی، اور رقص کی گونج تھی۔ خاندان کے لوگ خوشی سے جھوم رہے تھے اور ہر کوئی اپنے اپنے انداز میں خوشی منا رہا تھا۔
کرسیوں پر بیٹھے خاندان کے لوگ باتیں کر رہے تھے، ہنسی مذاق ہو رہا تھا، اور سوفیا اور میں نے بھی اس خوشی میں حصہ لیا۔
رات کے آخری لمحات میں، ہم نے خاندان کے ساتھ مل کر ایک بڑی دعوت منعقد کی۔ کھانے کے بعد سب نے ڈانس فلور پر قدم رکھا، اور میں نے سوفیا کے ساتھ زندگی بھر کے لیے رقص کیا۔ ہر لمحہ ہمیں یاد دلاتا رہا کہ محبت اور معافی سے سب کچھ ممکن ہے۔
اس رات، میں نے دل میں وعدہ کیا کہ کبھی بھی اپنے خواب اور خاندان کے درمیان تضاد نہیں آنے دوں گا۔ ہم نے سب کچھ ساتھ جیتا، اور سب نے مل کر خوشی منائی۔
یوں، ایک دن کی شادی، ایک خاندان کی محبت اور ایک نئے آغاز کی کہانی مکمل ہوئی۔ سب کے چہروں پر مسکراہٹ تھی، اور دلوں میں امن و سکون کا احساس۔
گھر کا ماحول ابھی بھی سنجیدہ تھا، مگر میں نے فیصلہ کیا کہ آج کا دن خاندان کی محبت اور رشتوں کی اہمیت کے لیے ہے۔ جیسے ہی میں صالون میں داخل ہوا، سب کی نظریں مجھ پر جم گئیں۔ ماں کی آنکھوں میں خوشی کے آنسو تھے، بہن کے ہونٹوں پر مسکراہٹ، اور بھائی کی آنکھوں میں جھلک سی حیرت۔
"ڈریک! تم واپس آ گئے!" ماں نے خوشی کے آنسو پونچھتے ہوئے کہا اور مجھے گلے لگا لیا۔ میں نے بھی انہیں اور کیسی کو دونوں ہاتھوں سے گلے لگایا، اور دل سے محسوس کیا کہ خاندان کی محبت کے بغیر میری زندگی کچھ بھی نہیں ہے۔
باپ کی طرف دیکھا، اور پہلی بار میں نے ان کی آنکھوں میں نرمائش دیکھی، سختی کے پیچھے چھپی ہوئی فخر اور محبت۔ انہوں نے کہا، "ڈریک، تم نے اپنے راستے پر بہت کچھ حاصل کیا، لیکن سب سے بڑی خوشی یہ ہے کہ تم واپس آ گئے۔"
اور پھر میں نے فیصلہ کیا کہ آج صرف ماضی کی غلطیوں پر افسوس نہیں کروں گا، بلکہ خاندان کے ساتھ خوشیوں کا جشن مناؤں گا۔
شام کو ہم سب نے ایک ساتھ بیٹھ کر رات کا کھانا کھایا، ہنسی مذاق کیا، اور پرانی یادیں تازہ کیں۔ ہر لمحہ ایک دوسرے کے قریب لے آیا، اور میں نے دل میں سوچا: کچھ بھی ہو جائے، خاندان ہمیشہ سب سے پہلے آتا ہے۔
اسی شام، میں نے اپنی بہن کے ساتھ شہر کے خوبصورت نظاروں کے لیے چھوٹی سی سیر کی، ہم نے ہنسی مذاق کیا، اور ایک دوسرے کے راز بانٹے۔ زندگی کی مشکلات کے باوجود، ہم سب نے محسوس کیا کہ محبت اور رشتوں کی طاقت سب کچھ بدل سکتی ہے۔
وقت آہستہ آہستہ اپنے رنگ بدل رہا تھا۔ شہر کی روشنیوں کے نیچے، خاندان کے لوگ ایک ساتھ بیٹھے، ہنس رہے تھے، اور ایک دوسرے کی کمپنی میں خوشی محسوس کر رہے تھے۔ ڈریک نے دیکھا کہ والد کی آنکھوں میں سکون ہے، ماں کی مسکراہٹ بے حد نرم ہے، اور بھائی رائلے اب بھی خوش تھا، مگر اس کی نظر میں وہ عزت اور احترام جھلک رہا تھا جو برسوں میں کمی محسوس ہوئی تھی۔
ڈریک نے دل میں سوچا: "یہی تو اصل کامیابی ہے۔ دولت، شہرت، یا طاقت کچھ بھی ہو، مگر اگر خاندان کا سکون اور خوشی نہ ہو تو سب بے معنی ہے۔"
اگلے دن، رائلے کی شادی کی تقریب خوشیوں اور محبت سے بھرپور تھی۔ ڈریک نے بہن کی آنکھوں میں خوشی دیکھی، بھائی کے چہرے پر سکون پایا، اور والدین کی مسکراہٹ میں فخر محسوس کیا۔ وہ لمحہ ایسا تھا جسے وہ کبھی نہیں بھول سکتا تھا۔
شام کو جب تقریب ختم ہوئی، ڈریک نے خاندان کے سب افراد کے ساتھ بیٹھ کر پرانی یادیں تروتازہ کیں، ہنسی مذاق کی۔ ہر کوئی جان گیا کہ زندگی کے اصل رنگ رشتوں کی محبت، سمجھداری، اور ایک دوسرے کی قدر کرنے میں ہیں۔
ڈریک نے دل میں ایک عہد کیا: وہ کبھی بھی اپنے خاندان سے دور نہیں جائے گا، نہ صرف کیونکہ وہ کاروبار اور طاقت میں کامیاب تھا، بلکہ کیونکہ محبت اور رشتہ سب سے بڑی دولت ہے۔
اور اسی لمحے، شہر کی روشنیاں، خاندان کی ہنسی، اور محبت کی خوشبو سب مل کر ایک خوبصورت منظر بن گئے۔ ڈریک نے محسوس کیا کہ حقیقی سکون وہ ہے جو دل کے قریب ہوں، جو اپنی خوشی اور محبت دوسروں کے ساتھ بانٹ سکیں۔
کہانی کا سبق واضح تھا: سچائی، محبت، اور رشتوں کی قدر سب سے بڑی طاقت ہیں۔
اور اس طرح، ڈریک کی زندگی میں نہ صرف کاروباری کامیابی بلکہ خاندان کی محبت اور سکون بھی واپس آ گیا۔ وہ جان گیا کہ زندگی کا اصل جادو، دولت یا شہرت میں نہیں، بلکہ دلوں کو جوڑنے اور خوشیوں کو بانٹنے میں ہے۔